LVMH en passe de s'offrir les hôtels Belmond

LVMH sur un deal hôtelier, voilà qui a de quoi créer la surprise. Pourtant selon le Wall Street Journal, c'est bien le leader mondial du luxe qui est sur le point de remporter les enchères sur Belmond (ex-Orient Express), une chaîne d'hôtels haut de gamme basée à Londres et qui détient 35 hôtels dont le Cipriani à Venise, mais aussi sept trains touristiques, trois bateaux de croisières et trente deux restaurants.

Le groupe de Bernard Arnault s'apprêterait à proposer 25 dollars par action pour les titres Belmond cotés à New York, soit une prime de plus de 40 % sur le derniers cours de Bourse - ce dernier ayant déjà gagné 50 % depuis que la société a annoncé une "revue stratégique" en août dernier -, et une valorisation de l'equity à 2,6 milliards de dollars. En incluant la dette, le prix total serait de 3,2 milliards de dollars.

Or, cette victoire était assez inattendue car sur ce dossier, de nombreux investisseurs asiatiques et du Moyen-Orient s'étaient positionnés, de même que de grands groupes hôteliers et des fonds de private equity. Mais la maison-mère de Christian Dior et des champagnes Moêt Hennessy a semble-t-il eu le dernier mot, et cette emplette reflète l'attrait renouvelé pour l'hôtellerie haut de gamme. Déjà détenteur des propriétés Cheval Blanc et de la chaîne d'hôtels Bulgari, LVMH pourrait miser sur ce secteur, réputé résilient en cas de retournement de la conjoncture économique mondiale.