Marie Brizard peut enfin se projeter vers l'avenir

Le contretemps n'aura duré qu'un peu plus d'un mois. Marie Brizard Wine & Spirits (MBWS) a annoncé mardi soir avoir bouclé son augmentation de capital et obtenu 100,9 millions d'euros. C'est un peu moins que les 105 millions initialement visés, mais dans le contexte actuel, le groupe de spiritueux (Marie Brizard, Sobieski, William Peel…) ne peut se permettre de faire la fine bouche. D'autant qu'elle ne s'estimait pas en mesure de pouvoir boucler l'opération si tôt - dans sa communication précédente, elle visait plus modestement le premier semestre.

Cette augmentation de capital est la bouée de sauvetage dont MBWS, en perte depuis trois ans, avait besoin. Elle permet à la Compagnie financière européenne de prises de participations (Cofepp), le holding de la famille Cayard (notamment détentrice des rhums Dillon, Negrita et Saint-James, des pastis Casanis et Duval et du whisky Label 5), de passer de 51% à 70% du capital, dans le cadre d'un accord de refinancement signé en… décembre 2019. Mais la crise sanitaire est venue bouleverser le calendrier, de même qu'elle menaçait l'existence même de MBWS, qui abordait 2020 déjà en état de grande fragilité.

Dans cet accord, l'augmentation de capital est une contrepartie du rachat des créances bancaires de MBWS et du financement de ses besoins de trésorerie par la Cofepp - des apports intégrés au capital du groupe de spiritueux.

L'augmentation de capital avait été repoussée en décembre en raison de la difficulté qu'il a connue à conclure un accord commercial très important avec un fournisseur britannique de whisky, en raison du double contexte du Brexit et de la crise sanitaire.