Xavier Niel investit dans l’industrie du tourisme

Impala, une plateforme qui fournit des données en temps réel sur les chambres d'hôtel, vient de lever 20 millions de dollars auprès de plusieurs investisseurs afin d’accélérer son expansion rapide. Cette augmentation de capital, qui intervient seulement quatre mois après la clôture d'une autre levée de fonds de 11 millions de dollars, permettra à la start-up de stimuler la concurrence et le choix des consommateurs dans le secteur du voyage, en aidant les hôtels à se libérer des systèmes logiciels encombrants et dépassés.

Cette levée de fonds a été menée par Lakestar, dont les investissements dans les sociétés AirBnb, GetYourGuide, HomeToGo, Klarna, Spotify et Revolut. Ces deux grands investisseurs ont été rejoints par Latitude Ventures, connue pour ses investissements dans Transferwise, Zoopla, Monzo, Robinhood, TravelPerk et SecretEscapes. Parmi les bailleurs de fonds actuels d'Impala figure Kima Ventures, le fonds lancé par le milliardaire français Xavier Niel, entrepreneur dans le secteur des télécommunications qui accompagne Impala depuis plusieurs années.

Impala fait pour l'hôtellerie ce que des sociétés comme Plaid - récemment rachetée par Visa pour 5,3 milliards de dollars - ont fait pour le financement : créer un ensemble de tuyaux ou de rails numériques qui relient de manière transparente les logiciels internes des entreprises à un écosystème plus large de produits et d'applications. Impala compte parmi ses clients actuels Phillips et TripAdvisor ; elle travaille également avec plus de 300 hôtels, dont des établissements des marques Accor, Mercure et Hyatt, et a un carnet de commandes de 3 500 hôtels en attente de connexion à sa plateforme.

Tout comme la tendance à l'ouverture des banques, le secteur de l'hôtellerie a besoin de solutions intelligentes, réactives et capables de parler au monde extérieur, contrairement aux systèmes d'exploitation cloisonnés de la vieille école dont ils sont actuellement équipés. La technologie d’Impala vise à devenir la norme qui permet à chacun de communiquer. En démocratisant l'accès aux données hôtelières, Impala veut changer la façon dont les gens réservent les hôtels et interagissent avec les lieux où ils séjournent.