Ils et elles feront le monde d'après - Caroline Lan

Il est mille façons de voir émerger une vocation d’avocat. Caroline Lan a vu la sienne prendre naissance dans les difficultés professionnelles rencontrées par sa famille durant sa jeunesse, "un conseiller juridique a épaulé mes parents et leur a permis de sortir par le haut d'une impasse ", se souvient l’avocate. "J’ai beaucoup apprécié la nature de la relation de confiance qui s’est nouée entre les deux parties, c’est ce qui m’a attirée vers le métier de conseil", détaille-t-elle.

Après avoir grandi en Avignon, Caroline Lan fait ses études supérieures à la faculté de droit d'Aix-en-Provence dont elle est titulaire du magistère de droit des affaires, fiscalité et comptabilité. Puis, elle décroche son certificat d’aptitude à la profession d’avocat avant de s’envoler pour les États-Unis, "je me trouvais un peu jeune pour démarrer une carrière professionnelle, par ailleurs, mon mari a eu une opportunité sur la côte Est ", explique Caroline Lan. Elle en profite pour obtenir un master de droit (LL.M.) à l'université du Connecticut et dans la foulée le barreau de New York.

À la suite de cela, Gide la recrute en tant qu’avocate fiscaliste. Pendant près de deux ans, elle a l’occasion de s’étoffer au contact de clients de grande envergure quand le cabinet Wilinski Scotto & Associés - qui deviendra plus tard Scotto & Associés - suscite alors son intérêt, "ils vendaient une pratique très ‘fusionnelle’ entre la partie fiscale et corporate, c’est ce qui m’a plu et a fait que je décide d’y entrer". Un virage s’opère pour la jeune femme qui se spécialise en fusions-acquisitions et rencontre Jean-François Louit, son associé aux côtés duquel elle travaille en binôme encore aujourd’hui, "nous sommes complètement alignés, concevant notre relation avec les clients d’une manière similaire, sans compter que nos domaines de spécialisation respectifs sont complémentaires ", estime la mère de trois filles.

Chez Scotto & Associés, l’un de ses dossiers phares concerne l’OPA de Qatar Luxury Group - qu’elle conseille -, société détenue par la fondation de l'épouse de l’ancien émir du Qatar, sur le célèbre maroquinier Le Tanneur possédé par la famille Descottes. "Cette opération était assez emblématique en ce sens que ce fut l’une des premières menées en France par les Qataris dans le domaine du luxe, il y avait donc un fort enjeu", analyse celle qui juge que les opérations d’offres publiques sont les plus belles que son métier puisse offrir.

Désirant rester "généralistes" et ne pas uniquement traiter des opérations de LBO, Caroline Lan et son associé intègrent le cabinet Mayer Brown au printemps 2015. Durant son passage chez ce dernier, elle prend part à l’opération de rachat de SMCP par le géant du textile Shandong Ruyi et à l’introduction en Bourse du groupe familial français en octobre 2017. Par ailleurs elle a, entre autres et à la suite de son association, conseillé les managers du courtier en assurance April lors de sa cession au fonds d'investissement CVC Capital Partners.

Alors âgée de 38 ans, Caroline Lan signe son retour chez Gide à l’été 2019. "Avec Jean-François Louit, nous désirions rejoindre un cabinet où l’on était à même d’offrir des prestations plus larges, et de premier plan, que celles qui concernent uniquement le corporate", avance Caroline Lan, qui voit là un moyen pertinent de renforcer la relation de confiance avec ses clients, finalement à l’image de ce qu’elle observait avec ses parents et leur conseil juridique. Se considérant comme un "bébé Gide", celle qui vient de participer à boucler le rachat du groupe spécialiste en gestion de patrimoine Primonial, duquel elle était conseil, par le numéro 1 du développement de l’immobilier en France Altarea, n’exclut pas de s’expatrier à l’avenir dans l’un des nombreux bureaux que compte le cabinet centenaire à travers le monde pour développer encore plus sa pratique à l'international.