Total avance dans son projet d'énergéticien intégré

Confrontées à la remise en question des énergies fossiles - en particulier leur extraction - ainsi qu'à la grande volatilité des prix du pétrole, la diversification est devenue une priorité pour certaines compagnies pétrolières. C'est le cas du français Total. Il s'est renforcé dans l'activité de fourniture d'énergie aux particuliers, en acquérant les actifs d'Energias de Portugal (EDP) dans ce domaine en Espagne. Le montant représente 515 millions d'euros.

Total a entamé son développement dans l'énergie résidentielle en Belgique en 2016 avec l'acquisition du distributeur d'électricité Lampiris, auprès de ses deux fondateurs et des fonds régionaux Gimv et SRIW. Le déploiement outre-Quiévrain (pour 150 à 200 millions d'euros) a été suivi par la France en 2018, à travers l'achat du premier distributeur alternatif français d'électricité et de gaz Direct Energie, pour une valeur d'entreprise de 2,5 milliards d'euros. De quoi devenir un concurrent crédible pour EDF et Engie.

Les actifs d'EDP comprennent deux centrales thermiques à cycle combiné au gaz naturel dans la région de Navarre (nord de l'Espagne) et un portefeuille de quelque 1,2 million de clients. La transaction permet ainsi à Total d'entrer de plain-pied sur le marché espagnol résidentiel : il devient le quatrième fournisseur de gaz et d'électricité du pays, avec des parts du marché résidentiel de 12% et 6% respectivement.

"Il s'agit d'une nouvelle étape importante dans l'ambition de Total de devenir un groupe multiénergies", confirme son PDG Patrick Pouyanné dans un communiqué. "Avec cette opération, Total fournira dès 2021 du gaz et de l'électricité à 8,5 millions de clients en Europe, en route sur son ambition d'atteindre plus de 10 millions de clients à horizon 2025". Cet objectif a été fixé avant la crise actuelle et l'effondrement des prix du pétrole : la distribution d'énergie aux particuliers est son principal relais de croissance. Signe que la compagnie se positionnait déjà sur l'après-pétrole, elle avait acquis Eren RE (producteur d'électricité à partir de sources renouvelables) et GreenFlex (solutions d'efficacité énergétique) en septembre 2017. C'est le sens de son projet "One Total", dévoilé en 2016, un an après la grave crise pétrolière (déjà). Son objectif : devenir un leader dans l'énergie solaire, le trading d'électricité et le stockage d'énergie. Dans cet objectif, il avait notamment créé branche d'activités Gas, Renewables & Power.

Outre ses ambitions dans le marché de la distribution résidentielle, la transaction confirme l'intérêt de Total pour l'Espagne, pays de près de 47 millions d'habitants. En février dernier, le groupe français a acquis un portefeuille de projets de près de 2 gigawatts dans l'électricité renouvelable d'origine solaire.