Le français Vestiaire Collective passe le milliard d'euros

Accélérant certaines tendances sociétales, la crise sanitaire a fait émerger une nouvelle licorne - qui désigne ces start-ups non cotées dont la valorisation dépasse le milliard de dollars ou d'euros. Il s'agit de Vestiaire Collective. Cette plate-forme française de dépôt-vente en ligne d'articles de mode d'occasion, qui se revendique numéro Un mondial dans son activité, vient de lever 178 millions d'euros. Ce n-ième tour de table est principalement composé du groupe de luxe français Kering, qui acquiert ainsi environ 5% du capital de Vestiaire Collective, et de la société de capital-investissement américaine Tiger Global Management. Dans une moindre mesure, les nombreux actionnaires historiques réinvestissent également, notamment son nouveau PDG Maximilian Bittner, la société d'investissement française Eurazeo (qui détient environ 28% de la start-up) et Bpifrance.

La levée de fonds valorise Vestiaire Collective un peu plus d'un milliard d'euros. Il devrait donc accéder au label "French Tech Next40", qui réunit les entreprises à forte croissance, valorisées au moins un milliard d'euros, ou qui ont levé plus de 100 millions d'euros au cours des trois dernières années auprès d'investisseurs.

La participation de Kering est la plus intéressante à analyser. Par son geste, le groupe de François-Henri Pinault confirme l'importance du canal de distribution électronique dans le luxe d'une part, tandis qu'il reconnaît d'autre part le potentiel de la vente d'occasion (pudiquement appelée "seconde main"), pratique que les acteurs du luxe peinent encore à accepter totalement, mais qui devrait se répandre inexorablement, à l'image de l'acquisition du détaillant de montres d'occasion Watchfinder par le suisse Richemont en 2018. "Le luxe de seconde main est désormais une tendance réelle et profonde, en particulier parmi les jeunes consommateurs. Plutôt que de l’ignorer, nous voulons au contraire saisir cette opportunité pour continuer à améliorer les services proposés à nos clients et orienter l’avenir de notre secteur vers des pratiques plus innovantes et plus durables", explique François-Henri Pinault, PDG de Kering.

L'arrivée de Tiger Global, spécialisé dans les secteurs de la technologie et qui a déjà accompagné Facebook ou Spotify, doit par ailleurs permettre à la start-up de se développer en Amérique du Nord, alors qu'elle est surtout présente en Europe.

La crise sanitaire a joué le rôle d'accélérateur pour Vestiaire Collective, créé en 2009 sous le nom de "Vestiaire de Copines". Le nombre de transactions sur la plate-forme a plus que doublé et celui de ses membres a progressé de 90% en 2020, affirme la société, sans communiquer de chiffres. Les investisseurs citent des rythmes de progression absolument exponentielle un peu partout dans le monde (sans citer ses sources, Tiger Global évoque ainsi une croissance supérieure à 250% du nombre d'articles vendus aux Etats-Unis et en Asie-Pacifique depuis le début de l'année). La tendance surfe également sur la pression sociale de réduction de l'emprunte carbone des activités économiques.

En tout cas, Vestiaire Collective n'a jamais eu de mal à lever de l'argent depuis le premier investissement extérieur de la société de capital-risque Ventech en 2010, à hauteur de 1,5 million d'euros. Les tours de table importants se sont enchaînés ces dernières années : 62 millions d'euros en juin 2017, 40 millions en juin 2019 (à l'occasion duquel Bpifrance est entré à son capital) et 59 millions en avril 2020…

Vestiaire Collective était conseillé par la banque Goldman Sachs et le cabinet d'avocats Dechert.