Automobile : de Charybde en Scylla ?

Pour impressionnant qu'il soit, le bond phénoménal de 569 % des immatriculations des voitures particulières (VP) en France au mois d'avril (à 140.426 unités, selon les chiffres de AAAData) ne signifie pas grand-chose. Un an plus tôt, les concessions automobiles sur le territoire français étaient totalement fermées, suite au confinement strict mis en œuvre par le gouvernement français à partir du 17 mars 2020. Cette explosion a logiquement grandement alimenté la hausse du marché depuis le début de l'année : pour les quatre premiers mois de l'année, les immatriculations affichent ainsi une progression de 53% à nombre de jours ouvrés comparable, à 582.217 unités. Fin mars, la progression depuis le 1er janvier atteignait 23%.

Il n'en reste pas moins que le marché automobile français - à l'instar de ses autres homologues européens - demeure nettement en dessous d'un niveau normalisé d'avant-crise. Le nombre d'immatriculations enregistrées en avril 2021 reste ainsi inférieur de plus de 25% à celui constaté deux ans plus tôt. Et par rapport aux quatre premiers mois de l'année 2019, le marché reste actuellement inférieur de 21,5 %.

En outre, un rattrapage rapide sur des tendances pré-pandémie n'est pas probable à court terme, car le mois de mai et les suivants vont subir une autre avanie : les constructeurs et le marché automobile vivent sous la menace de la pénurie mondiale de semi-conducteurs, liée à l'explosion de la demande de composants dans l'électronique personnelle (liée au télétravail) comme industrielle (usine 4.0). "On commence maintenant à avoir des problèmes de livraison liés à la grande pénurie de composants électroniques", explique François Roudier, directeur de la communication du Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA), un phénomène qui n'était pas encore sensible au mois d'avril, mais qui sera très perturbant alors que la chaîne d'approvisionnement du secteur automobile fonctionne, depuis des décennies, en juste-à-temps. Les fermetures d'usines ont déjà eu lieu, comme à Sochaux par exemple pour la nouvelle Peugeot 308 (groupe Stellantis).

Concernant l'analyse de la demande, les motorisations hybrides continuent de grignoter du terrain sur le diesel. Les deux représentent désormais 24% des ventes chacune.