Trafic aérien : une reprise à haut risque

En 2022, la reprise du trafic aérien et le déploiement mondial de la couverture vaccinale permettront aux compagnies aériennes de se redresser, selon la nouvelle étude de l'agence de notation Fitch Ratings. Cependant, certains risques persistent, tels que le maintien des restrictions sanitaires ou l’apparition d’un nouveau variant, pourraient contredire les prévisions de l'agence de notation américaine .

Les perspectives pour 2022 sont favorables grâce à une reprise significative des voyages d'affaires sous l'effet du retour des entreprises au bureau. En effet, les voyages d'affaires et internationaux sont des variables clés dans la reprise du trafic aérien mondial. Cependant, le degré de cette reprise reste incertain et la baisse de la demande d'affaires pourrait contribuer à la pression sur les marges, la cabine d'affaires étant généralement celle qui contribue le plus aux marges des compagnies traditionnelles. De surcroît, bien que les restrictions frontalières se soient atténuées, la tendance peut facilement s'inverser en fonction de l'apparition de nouveaux variants.

Depuis le début de la pandémie, la demande de voyages a été la principale préoccupation du secteur. À présent, les coûts des compagnies aériennes seront au centre des préoccupations en 2022. L’étude de Fitch ratings prévoit que l'augmentation des coûts d'exploitation retarde encore le rétablissement des paramètres de crédit des compagnies aériennes. Ces dernières auront du mal à augmenter les tarifs à court terme en raison d'une demande encore convalescente. De plus, les prix du kérosène ont fortement augmenté ces derniers mois, le Brent ayant brièvement dépassé les 80 dollars le baril, un record depuis 2018. Les coûts de la main-d'œuvre et des aéroports connaissent également des pressions inflationnistes et seront des éléments à surveiller. Pour cela, ces éléments seront partiellement compensés par les efforts de réduction des coûts matériels entrepris par l'industrie à travers la pandémie.

Finalement, la plupart des compagnies aériennes ont terminé l'année 2020 avec des perspectives négatives, en raison de la chute de la demande causée par la pandémie. Ces derniers mois, Fitch a révisé plusieurs perspectives de notation pour les rendre stables, Bien que la reprise se soit installée et que les risques de nouvelles dégradations de notes aient diminué, les notations des compagnies aériennes restent inférieures aux niveaux d'avant la pandémie. Finalement, Fitch Ratings s'attend à ce que les notations d'un plus grand nombre de compagnies aériennes se stabilisent dans les mois à venir, car la demande continue de se redresser.