Stu Bergen va prendre la direction générale de Deezer / Une pointure de l'industrie musicale pour assurer l'intérim

En marge de la publication de ses résultats annuels le 28 février dernier, Deezer avait annoncé le départ de son directeur général, Jeronimo Folgueira. Il avait décidé de démissionner pour se consacrer à des projets personnels, après plus de deux ans de services.

Le conseil d’administration avait aussi indiqué être en train de mener un processus pour trouver son remplaçant. En attendant d’avoir trouvé celui qui s’installera dans ce siège pour de bon, la plateforme musicale a choisi de nommer Stu Bergen, à compter du 1er avril 2024, au poste de directeur général pour assurer l’intérim.

Un "vétéran de l’industrie", s’est félicité Deezer à l’occasion de l’annonce. De fait, ce diplômé de l’université de Princeton peut se targuer d’une longue expérience au sein de ce secteur. Passé par différents labels, il est devenu le vice-président exécutif de Columbia Records en 2003. Deux ans plus tard, il signera son entrée au sein du groupe Warner où il restera pendant plus de 14 ans. De président d’un label indépendant de Warner Music Group (WMG), il est devenu vice-président de Warner Bros. Record, avant de prendre le poste de vice-président exécutif et de responsable du marketing de WMG. Il aura ensuite occupé le poste de président "International", puis de directeur général "International" et "Services commerciaux mondiaux".

Mener la stratégie à bien

Depuis février 2023, il est administrateur indépendant du conseil d’administration de Deezer. Un profil mêlant connaissance des secteurs de la musique et du numérique qui apparaît tout trouvé pour être en mesure "de donner une impulsion à l’orientation stratégique de l’entreprise et de faciliter une transition en douceur. [Stu Bergen] jouera un rôle essentiel dans l’orientation des efforts du groupe visant à renforcer sa base d’abonnés directs sur les marchés clés, à favoriser la croissance des partenariats pour faciliter l’expansion internationale et à atteindre un flux de trésorerie disponible positif en 2024", a assuré l’entreprise à l’occasion de l’annonce.

Cet objectif sera, de fait, la priorité pour 2024. Au titre de l’exercice passé, la dynamique commerciale de Deezer a été soutenue. Sa base d’abonnés a atteint 10,5 millions d’utilisateurs, soit 1,1 million de plus sur un an : un record. La croissance du chiffre d’affaires annuelle, de 7,4 %, a été en ligne avec les objectifs, pour représenter un total de facturations de 484,7 millions d’euros.

Reste que l’excédent brut d’exploitation (Ebitda) ajusté s’affiche toujours en perte, même si celle-ci a été réduite à - 29 millions d’euros, contre - 55,7 millions d’euros en 2022. En 2024, il s’agira donc essentiellement d’améliorer cet indicateur, tout en continuant à accélérer la croissance du chiffre d’affaires. L’année à venir devrait donc voir les flux de trésorerie disponibles repasser dans le vert. Quant à l’Ebitda ajusté, il devrait atterrir en territoire positif en 2025.