Présidence : Citi, bon élève

Dès janvier, c'est un ancien régulateur qui présidera aux destinées de Citi. La banque a en effet décidé de nommer John Dugan, chairman. Et ce n'est pas anodin. Si les Américains ont à leurs boards un certain nombre d'hommes de droit, en choisissant un ex-avocat, qui a également connu le public, l'établissement financier affiche clairement sa volonté d'être dans les clous. "Citi est profondément engagée pour maintenir des normes de gouvernance d'entreprise solide", a indiqué Mike Corbat, le CEO de Citi. C'est en effet la première fois que la banque fait le choix d'un non-banquier pour la présider.

Depuis 2012, c'était Michael O'Neill, 71 ans, qui occupait le poste de chairman. L'homme avait le profil classique d'un président de grande banque. Il était ainsi passé par Citi, avant de rejoindre Continental Bank, Bank of America puis Barclays, dont il était devenu CEO en 1999. Pour sa part, John Dugan, 63 ans, a un profil bien plus réglementaire. Ce diplômé d'Harvard et de l'université du Michigan, a débuté sa carrière en tant que conseil pour le comité bancaire du Sénat américain. Il a également travaillé pour le Trésor. Entre 2005 et 2010, il a été Comptroller of the Currency, supervisant ainsi plus de 1.500 banques et filiales de banques étrangères, qui détenaient ensemble près des deux tiers des actifs du système bancaire commercial américain. Il a également été membre du conseil de la Federal Deposit Insurance Corporation (organisme fédéral d'assurance de dépôts bancaires). John Dugan a aussi exercé comme avocat. Il a oeuvré en tant qu'associé pendant près de sept ans chez Covington & Burling, où il conseillait les institutions financières sur les problématiques réglementaires (1993-2005). Plus récemment, il a présidé la partie institutions financières de Covington, où il a prêté mains fortes à un certain nombre d'établissements et à leurs conseils d'administration, dont celui de Citi. 

En ne réunissant pas les rôles de président et de directeur général, Citi conserve sa différence. En effet, l’établissement est l’une des deux seules des six grandes banques de Wall Street à fonctionner avec une gouvernance à quatre yeux. C’est également le cas de Wells Fargo, présidée depuis janvier par Elizabeth Duke. Tout comme John Dugan, cette dernière a une forte expérience en régulation, puisqu’elle a travaillé à la FED. Là non plus le choix de cette femme pour chapeauter la banque est stratégique. Elle a été nommée alors que Wells Fargo était touchée par des scandales à répétition.

Citi réaffirme donc cette gouvernance bicéphale. Pour mémoire, Citigroup est née dans les années 90 à l’issue de la fusion de Travelers et Citicorp, sous la houlette de Sandy Weill. En 2003, Charles Prince prend la tête du groupe. Mais en 2007, le dirigeant est l’une des premières victimes de la crise. Il est remplacé par Vikram Pandit (tandis que Win Bischoff, devient président en remplacement de Robert E. Rubin). En 2012, le directeur général démissionne. Et c’est Michael Corbat qui lui succédera. Il n'aura donc pas en supplément le rôle de président. Une décision qui aurait été prise afin d’éviter de potentielles levées de boucliers contre cette promotion. D’autant que la séparation des pouvoirs est souvent vue comme un critère de bonne gouvernance.

À l’instar de ses homologues, Citi continue à solder des dossiers réglementaires. Si Donald Trump a dit vouloir desserrer la vis qui encadre Wall Street, pour le moment les retours en arrières sont limités et touchent surtout les plus petites banques. Les établissements systémiques, dont fait partie Citi, sont presque encore toujours mangés à la même sauce. Il est donc important pour eux de discuter avec les régulateurs, de comprendre leurs attentes, de montrer leur bonne volonté… Un président peut y aider.