Saisies chez Marie Brizard !

Au travers d'un communiqué, Marie Brizard Wine & Spirits a fait savoir de son plein gré qu'elle faisait partie des entreprises suspectées par l'Autorité de la concurrence d'avoir mis en œuvre des pratiques anticoncurrentielles : "Marie Brizard Wine & Spirits a fourni toutes les informations à sa disposition et se tient à la disposition des services d'instruction de l'Autorité de la concurrence pour apporter toutes les informations additionnelles qui lui seraient demandées." Les services d'instruction se sont rendus mardi dans les locaux de MBWS pour des perquisitions chez ce groupe dont le capital est détenu à 47,08 % par son concurrent Cofepp depuis le 4 mars dernier. 

Le franchissement en hausse par le propriétaire de La Martiniquaise, Cofepp, de 29,47 % à près de la moitié du capital de MBWS avait fait l'objet d'une décision positive de dérogation à l’obligation de déposer un projet d’OPA par l'AMF. De fait, cette participation à la hausse intervient dans le cadre d'un plan de sauvetage présenté par l'actionnaire de référence Cofepp en début d'année, pour repêcher MBWS fragilisée depuis deux ans par de graves difficultés financières. Selon une estimation parue au mois de janvier, le groupe prévoit une perte nette comprise entre 60 et 65 millions d'euros pour 2018, après avoir essuyé une perte de 67,3 millions en 2017. 

Cependant, le sujet du conflit d'intérêts pour ces deux groupes qui vendent le même type de produits avait vite fait l'objet de critiques par la présidente fondatrice de l’Association de Défense des Actionnaires Minoritaires (ADAM), Colette Neuville. Dans une lettre écrite à l'AMF le 9 janvier et que WanSquare a pu consulter, elle écrit : “La Martiniquaise est en situation de conflit d’intérêts avec la société [...] il apparaît que la Cofepp entend prendre le contrôle de MBWS, mais sans en payer le prix.”

Une fois écarté tout risque d'atteinte à la concurrence sur la quasi-totalité des marchés des boissons concernés par l'opération, l'Autorité de la concurrence avait elle aussi constaté deux positions quasi monopolistiques au mois de janvier sur le marché de tequila et du porto et à de fortes positions sur la production de vodka et du whisky. De fait, l'opération était conditionnée à la cession par MBWS de la marque de porto Pitters et de la marque de tequila Tiscaz par Cofepp. Bien sûr à ce stade, ces interventions par les services d'instruction ne préjugent en rien de culpabilité de MBWS et/ou Cofepp.

À 11 heures ce matin, le titre MBWS valait 2,86 euros, en chute de près de 5 % par rapport à hier.