Le commerce mondial est dans le dur

Le ralentissement du commerce mondial s'est prolongé en novembre dernier, sur un an. Le volume des échanges de marchandises a diminué de 0,6 % en novembre par rapport au mois précédent, et de 1,1 % par rapport au même mois en 2018, selon le World trade monitor du Bureau néerlandais d'analyse de la politique économique (CPB). Le mois de  novembre a ainsi marqué le sixième mois consécutif de contraction en glissement annuel, soit la plus longue période de baisse du commerce mondial en volume depuis la crise financière mondiale - elle avait duré quatorze mois et s'était terminée en novembre 2009. La baisse est cependant moins importante qu'au mois d'octobre puisqu'elle valait alors 2 % en glissement annuel, c'est-à-dire la plus forte chute depuis dix ans. Du reste, la contraction du commerce mondial d’une année sur l’autre au mois de novembre a touché nombre de zones dans le monde. La zone euro, les pays émergents d'Asie, les États-Unis, l'Amérique latine, le Japon ont tous connu une baisse du volume de leurs échanges.

Ces données du CPB confirment les enquêtes publiées plus tôt ce mois-ci qui ont montré une détérioration du commerce mondial jusqu'à la fin de l'année 2019. La composante "commandes à l'exportation" de l'indice JPMorgan Global Purchasing Manager est restée négative en novembre et décembre, bien qu'en hausse par rapport à septembre. "Le commerce international reste le principal frein aux efforts visant à relancer la croissance, de sorte que toute mesure visant à réduire les tensions et les obstacles sur ce front sera particulièrement bénéfique", décrypte Olya Borichevska, de Global Economic Research à JPMorgan.

Ainsi, en 2020, les prévisionnistes s'attendent à ce que le commerce mondial reprenne quelques couleurs - sans parler d’une forte reprise -, reflétant la signature de la première phase de l'accord commercial entre les États-Unis et la Chine au début de ce mois mais aussi d'une croissance mondiale qui devrait s'accélérer. Cependant, "nous pensons qu'une reprise du commerce mondial sera très modeste, malgré la pause des hostilités entre les États-Unis et la Chine", précise Adam Slater, économiste en chef à Oxford Economics.

Dans ses dernières prévisions d'octobre 2019, l'Organisation mondiale du commerce prévoit une croissance de 2,7 % en 2020 - contre 1,2 % en 2019 - pour le commerce mondial. Dans cette dernière prévision, elle précise toutefois que l'éventail des valeurs probables pour 2020 va de 1,7 % à 3,7 %, selon le degré d'apaisement des tensions commerciales. Le Fonds monétaire international voit lui une croissance de 2,9 % en 2020 du commerce mondial en volume - d'après ses dernières prévisions de ce mois-ci.