Coronavirus : ce que risque l'industrie manufacturière française

La crise sanitaire et économique a touché l’intégralité des secteurs économiques, et de manière plus particulièrement violente celui de l’industrie manufacturière. Strategy&, entité de conseil en stratégie d'entreprise du cabinet de conseil et d’audit PwC, dévoile dans une étude approfondie et inédite le constat alarmant de l’état de cette industrie, fleuron de l’économie française, et tente de donner des pistes pour la sauver et la reconstruire.

Cette industrie, associant toutes les industries de transformation de biens, pesait avec l’industrie agroalimentaire 10% du PIB en 2019. Ce moteur français emploie près de 2,1 millions de salariés, génère 202 milliards d'euros de valeur ajoutée et est le plus gros contributeur de l’innovation, finançant 75% des dépenses en R&D. Rayonnant au-delà des frontières, en 2019 elle exportait jusqu’à 410 milliards d’euros. Cette industrie qui avait renoué avec la croissance depuis 2015 s’est vue stoppée net dans son élan avec le confinement. " Le mois de mars à lui seul a eu un impact sur la valeur ajoutée industrielle (7%) supérieur au choc pétrolier de 1974 et à la crise de 2008. Le cumul sur le semestre sera du jamais vu depuis la fin de la seconde guerre mondiale". Avec cet impact sans précédent, la France est ainsi le 2e pays européen avec l’industrie manufacturière la plus touché, à égalité avec l’Espagne (Italie 1er et Allemagne 3e).

L’étude démontre également l’effet bulldozer qu’aurait une inaction envers cette industrie. Si en effet rien n’est fait, il y aurait à horizon 2022 entre 187.000 et 463.000 emplois directs menacés, et 81.000 emplois non créés. Ce scénario serait "un drame pour l’avenir de la filière, qui a besoin de former et d’attirer de nouveaux talents pour son rebond". Un tiers des emplois menacés par la crise en France appartient au secteur de l'industrie manufacturière. Cette catastrophe au niveau du marché du travail s’accompagnerait d’une hausse des défaillances d’entreprises de près de 28% en 2021 par rapport à 219.

Plus grave encore, ces défaillances menaceraient la souveraineté industrielle française. Les entreprises industrielles déficitaires pourraient plus que doubler entre 2020 et 2022 passant respectivement de 20% à 45%, et celles qui pourraient être sauvées risquent d'être refinancées par des capitaux étrangers. La balance commerciale est elle aussi sujette à d’importantes préoccupations, puisque l’aéronautique qui en constitue une part importante, et l’automobile déjà déficitaire de 15 milliards, sont deux secteurs très impactés par la crise. "Ainsi, la survie de l’industrie française est en jeu. La baisse de la valeur ajoutée cumulée de l’industrie manufacturière est estimée en moyenne à 75 milliards € sur la période 2020-2022, présentant un risque historique de désindustrialisation " estiment les auteurs de l’étude.

Si les mesures drastiques prises lors de cette crise peuvent mener à l’effondrement de l’industrie manufacturière et agroalimentaire, la faisant basculer en deçà de la barre des 10% du PIB, une mobilisation collective pourrait sauver et aider à la reconstruction de cette belle industrie française. Les auteurs proposent trois axes, outre les besoins de trésoreries omniprésentes. Le premier consiste à la sauvegarde des compétences, le second la souveraineté, et la troisième concerne l’Europe.

Dans un premier temps, il faut éviter au maximum les départs pour préserver les savoir-faire. Olivier Lluansi (Associé PwC en charge du secteur industriel au sein de Strategy&) évoque par ailleurs un besoin de relocalisation d’une partie des approvisionnements : "Il est primordial de sécuriser les chaînes d’approvisionnement, en relocalisant une partie. Cette localisation devra s’accompagner d’une promotion des labels ‘Made in France' ou ‘Origine Garantie France'. En complément, une clarification des textes sur la traçabilité et sur l’origine faciliterait l’exercice".

Deuxièmement, pour préserver la souveraineté industrielle française, l’Etat et les régions doivent la soutenir. Que ce soit par l’accompagnement d’investissements structurants (modernisations de la production, aide à la transition écologique…) ou en relançant l’attractivité des territoires. Olivier Lluansi évoque aussi l’idée de "mobiliser une partie des économies des ménages français pour les flécher vers notre outil productif, ou vers un fonds souverain" dans le but de garder le contrôle sur nos industries, et éviter leur abandon à des investisseurs étrangers.

Enfin à l’échelle européenne, un ajustement est nécessaire concernant la politique commerciale, sa réciprocité et plus globalement sur la concurrence. Selon Olivier Lluansi, le développement de projets en collaboration avec d’autres pays européens est aussi nécessaire : "à l’image de ce qui fut fait dans les années 1960 comme Ariane Espace ou Airbus, Il est temps de relancer ces grands projets européens de collaborations industrielles, appliqués aux enjeux de demain, comme l’IA ou encore la mobilité décarbonée. L’Airbus des batteries n’est qu’un premier pas."