EssilorLuxottica continuera de tirer les fruits de sa fusion

Près de deux ans et demi après la fusion entre le français Essilor et l'italien Luxottica, EssilorLuxoticca en attend toujours des gains considérables. Le lunetier a annoncé à l'occasion de la publication de ses résultats annuels son ambition de générer 300 à 350 millions d'euros supplémentaires de résultat opérationnel d'ici fin 2021 puis 420 et 600 millions d'euros d'ici fin 2023 grâce aux synergies tirées de la fusion. Le groupe ajoute dans son communiqué que 28 axes de travail sont étudiés à cet effet. De surcroît, concernant cette année, optimiste quant à la normalisation du contexte économique et bénéficiant déjà d’un regain de dynamique en Asie-Pacifique, il espère retrouver son niveau d'activité d’avant la pandémie. Il souligne par ailleurs que la tendance actuelle de recours croissant aux écrans implique une hausse des besoins en soin visuel ; bref, le contexte s’avère donc porteur pour le secteur de l’optique. 

Ces perspectives sont pourtant révélées dans un contexte de performances en fort recul au cours du dernier exercice. Son résultat opérationnel ajusté a diminué de moitié à 1,37 milliard d'euros, soit une marge de 9,5% contre 16,2% en 2019. Et le résultat net de l’industriel de l’optique s’est effondré de 92,2 % à 85 millions d’euros, une variation à interpréter à l’aune du coût de l’acquisition relatif au rapprochement entre Essilor et Luxottica précise le groupe. L'industriel franco-italien a cependant connu une solide reprise de son activité à partir du mois de mai. Au cours du second semestre, son chiffre d’affaires a progressé de 0,3 % à taux de change constants en glissement annuel, à 8,2 milliards d'euros. Ce retour à la croissance, auquel s'ajoute un strict contrôle de ses coûts, lui a permis de préserver sa trésorerie : son cash-flow libre s’établissait fin décembre à 1,85 milliard d’euros, proche du niveau atteint fin 2019.

Une décision de gouvernance aux mains des actionnaires

La reprise de ses activités s'est aussi reflétée dans la décision du groupe de verser le 28 décembre dernier un acompte sur dividende de 1,15 euro par action au titre de l’exercice 2020. Concernant la prochaine Assemblée générale le 21 mai prochain, une distribution d’un dividende de 1,08 euro par action sera recommandée par le conseil d’administration, un solde de dividende que les actionnaires pourront percevoir en numéraire ou en actions nouvellement émises. Le PDG italien d’EssilorLuxottica Leonardo Del Vecchio saisira aussi cette occasion pour proposer la confirmation de Francesco Milleri et de Paul du Saillant aux postes respectifs de directeur général et de directeur général délégué du groupe – fonctions que les deux dirigeants occupent jusqu’à mai prochain à titre temporaire.