Les start-ups françaises ont fait mieux que résister à la crise sanitaire

En 2020, la crise sanitaire a engendré un contexte inédit pour les start-ups françaises. La Banque de France a ainsi étudié leur situation au cours de cette période.

Le chiffre d’affaires cumulé des 1 025 start-ups de l’étude de la Banque de France s’élève à 10,2 milliards d’euros en 2020. Cela représente une hausse de 10 % sur la base de 2019, alors les petites et moyennes entreprises françaises connaissent-elles une baisse mesurée à 5,2 %.

Toutefois, l’approche sectorielle de l’étude permet d’analyser une forte dispersion des start-ups. En raison du contexte sanitaire, les start-ups positionnées sur les secteurs du tourisme, du loisir et de la mobilité ont enregistré les baisses d’activité les plus marquées. Par opposition, les start-ups de la formation, de la santé et du commerce en ligne ont bénéficié d’une demande plus soutenue liée aux restrictions sanitaires qui a accéléré leur croissance. Enfin, les Fintech françaises ont conforté leur position de leader en Europe continentale, grâce à un fort dynamisme d’activité porté par des scale-ups (start-ups d'une taille déjà respectables et promises à devenir des leaders) internationalisées. L’étude de la Banque de France précise que 71 % des start-ups présentées ont une activité à l'export qui représente 25 % de leur chiffre d’affaires total. Fin 2020, les 1 025 start-ups emploient 49 000 personnes, contre 43 000 un an auparavant, soit une hausse de 14 % des effectifs.

Malgré le contexte économique délicat lié à la crise sanitaire, le capital-risque a financé les start-ups à hauteur de 5,4 milliards d’euros en 2020, soit une progression de 5,8 % par rapport à 2019. De ce fait, les fonds propres des start-ups ont ainsi pu connaître une évolution positive de 6 %, passant de 4,9 milliards d’euros à 5,6 milliards d’euros, démontrant une capacité à absorber les pertes de croissance et de maintenir la dynamique du développement.

Finalement, grâce à la sollicitation des prêts garantis par l'État, les start-ups ont renforcé leur trésorerie. Lors de la crise sanitaire, le gouvernement a déployé un plan de soutien dédié aux start-ups de près de 4 milliards d’euros, incluant l’accès au PGE sur des critères spécifiques. Au total, plus de deux tiers des start-ups de l’étude ont obtenu un prêt garanti, avec notamment 11 % d'entre elles qui ont reçu un PGE pour un montant supérieur à 3 milliards d’euros.