Iliad s’allie à InfraVia pour dominer l’Europe des datacenters / Un investissement de 2,5 milliards d'euros pour rivaliser avec les hyperscalers

Faire d’OpCore un acteur clé et dominant de l’écosystème européen, capable de rivaliser avec les plus grands hyperscalers américains : telle est l’ambition affichée par le groupe Iliad. En annonçant mercredi son entrée en négociations exclusives avec InfraVia, société de capital-investissement spécialisée dans les infrastructures, le groupe dirigé par Thomas Reynaud a franchi une étape stratégique pour accélérer le développement de sa filiale dédiée aux infrastructures de centres de données à grande échelle.

Pour rappel, OpCore a été fondée à la suite du carve-out en 2023 de Scaleway, qui a scindé les activités de services cloud et les infrastructures physiques de data centers. Scaleway se concentre depuis sur les services, tandis qu'OpCore développe et gère les infrastructures physiques pour soutenir ces services et conquérir ce marché en plein essor.

Le carve-out a permis à Iliad de structurer OpCore comme une entité distincte, la rendant prête à accueillir des investisseurs, InfraVia en l’occurrence, un choix qui ne tient pas du hasard : Iliad et InfraVia ont déjà travaillé ensemble à plusieurs reprises, afin d'accélérer le déploiement de la fibre optique (FTTH) en France et en Pologne.

860 millions d'euros de valeur d'entreprise

Cette fois-ci, le schéma envisagé dans le cadre de ce nouveau partenariat prévoit qu’InfraVia acquerrait, via ses fonds d’infrastructures, une participation de 50% du capital d’OpCore, valorisée à 860 millions d’euros en valeur totale d’entreprise. Le but étant de doter Opcore d’une structure financière optimale avec un financement dédié permettant de couvrir jusqu’à 75% des investissements par de la dette bancaire.

"Nous restons actionnaires de référence d'Opcore, mais nous allons accélérer son déploiement avec la volonté de devenir la première plateforme de datacenters indépendante européenne ", souligne à WanSquare Thomas Reynaud, le directeur général d’Iliad. Pour ce faire, Iliad et InfraVia vont ensemble investir 2,5 milliards d’euros dans les dix prochaines années.

"Avec ce partenariat, nous leur apportons deux éléments clés : d'une part, le capital nécessaire en quantité suffisante pour bâtir une plateforme véritablement dominante ; et d'autre part, une expertise approfondie. Chez InfraVia, cela fait 10 ans que nous investissons dans ce secteur en Allemagne, au Royaume-Uni, en Suisse et en France. C'est un marché que nous connaissons particulièrement bien.", explique de son côté Vincent Levita, le fondateur et CEO d’InfraVia.

Et ce marché continue à progresser très vite, avec une croissance annuelle estimée à plus de 20%. De fait, cette alliance entre Iliad et InfraVia "repose sur une vision partagée d'un secteur en pleine croissance. Le marché des data centers bénéficie d'un essor considérable, alimenté par l'augmentation exponentielle des données à stocker, gérer et orchestrer, une fonction essentielle du cloud. À cela s'ajoute un second relais de croissance : l'intelligence artificielle, qui représente un véritable levier", poursuit l’investisseur.

Plusieurs centaines de mégawatts

Dans l'écosystèmes des datacenters, Opcore est "une plateforme solide, déjà significative, mais qui présente un potentiel de développement important. Notre objectif est de multiplier cette base par quatre, le marché offre largement de quoi soutenir cette expansion", ajoute Vincent Levita. Dans un premier temps, il est prévu qu'OpCore dispose de plus de 130 mégawatts (MW) de capacité, via la construction en cours d’un data center de 100 MW en région parisienne.

"Les 130 mégawatts correspondent à notre infrastructure existante et aux investissements prévus pour les deux prochaines années. Ils n’intègrent pas l'intégralité de l’enveloppe à venir de 2,5 milliards d'euros.", précise Thomas Reynaud. Vont venir en effet s’ajouter d’autres projets en Europe totalisant plusieurs centaines de mégawatts. À titre de comparaison (selon des chiffres de 2023 qui ont dû évoluer), les quatre principaux hyperscalers mondiaux — Google, AWS, Meta et Microsoft — dominent le marché des infrastructures cloud avec des capacités allant de 2 200 MW pour Microsoft à 3 500 MW pour Google.

Géographiquement, Opcore dispose aujourd’hui d’une quinzaine de data centers implantés à Paris, Marseille, Lyon et en Pologne. Marseille "connaît un essor fulgurant grâce à sa position géographique unique au carrefour de l’Europe, de l’Afrique et du Moyen-Orient. Marseille est l'un des principaux hubs numériques mondiaux ", souligne Thomas Reynaud, tandis que la Pologne, "qui représente une part importante de notre croissance, est l'une des économies européennes les plus dynamiques."