Dassault étend son réseau

Cette année, Medidata Solutions fête ses vingt ans. En l'espace de deux décennies, l'idée d'un scientifique solitaire d'associer la technologie à l'essai clinique, las des retards, s'est mutée en un géant du numérique, capitalisé à 5,78 milliards d'euros. Désormais, la société américaine propose au travers d'une technologie de cloud, différents services à ses 1.300 clients pour augmenter l'efficacité des essais. Medidata Solutions vend par exemple des logiciels pour une saisie optimale de grandes masses de données de santé et garantie leur sécurisation. Elle facilite l'élaboration de nouveaux protocoles, la collaboration et la gestion des sites cliniques.

Un bijou technologique que Dassault Systèmes a choisi de s'offrir, un produit fer de lance pour renforcer sa position dans les sciences de la vie numérisées. Et pour cause. L'an dernier, treize des quinze médicaments les plus vendus étaient alimentés par la technologie de Medidata. Dix-huit des vingt-cinq premières sociétés pharmaceutiques sont clientes de la plateforme, elle qui compte près de 3.000 employés, dispersés sur trois continents.

Grâce à cette future acquisition, l'entreprise française, toujours aux mains de Bernard Charlès, confirme sa logique de virtualisation du monde depuis sa création en 1981, et alimente son portefeuille sur la plateforme 3Dexperience. En sept ans, le groupe s'est particulièrement étoffé sur la modélisation d'expériences numériques sur les biotechnologies, lui qui vient par ailleurs d'annoncer fournir à Alstom une nouvelle expérience produit visuel dans le secteur du ferroviaire. Dassault payera le prix fort pour Medidata Solutions, en déboursant exactement sa valorisation actuelle. De fait, la balance penche fortement en faveur du vendeur, qui a clos son chiffre d'affaires à 636 millions de dollars l'an dernier, en croissance de 17 %. Et quelques bruits de couloir au sujet d'un rapprochement avec Dassault Systèmes au mois d'avril ont fait bondir le titre de plus de 20 %, qui prend exactement 40,1 % depuis le début de l'année.

Mais c'est pourtant sans inquiétude que Dassault Systèmes s'offre la plus onéreuse compagnie de son histoire. L'éditeur français de logiciels de conception et de fabrication assistée, dont la capitalisation boursière dépasse depuis longtemps les 35 milliards d'euros, a enregistré en 2018 un chiffre d’affaires supérieur de 8 % à 3,5 milliards d'euros, avec une marge opérationnelle de 31 %. Et cette année, le consensus comme le groupe tablent cette fois sur une croissance à deux chiffres.