Série : les Patrons et "le Monde d'Après" - Thomas Buberl

Comment votre entreprise a-t-elle traversé la crise du Covid-19 ?

AXA est entré solide dans cette crise. Depuis le début, nous avons eu en permanence, avec nos 160 000 collaborateurs et agents à travers le monde, deux impératifs. D’une part, aider nos assurés les plus impactés par la crise le plus rapidement et efficacement possible, en commençant par ceux qui ont été frappés par la maladie puis par la crise économique. D’autre part, préserver la solidité de notre entreprise pour continuer à honorer nos engagements auprès de l’ensemble de nos clients et jouer notre rôle de financement de l’économie. Cette crise est grave, sera longue et ses conséquences sont incertaines. Nous avons les moyens et la volonté de faire face et de tenir nos engagements.

Cette crise est aussi un défi pour le secteur de l’assurance. Nous sommes spécialistes des risques et essentiels à l’économie. Nous ne pouvons pas tout mais il est légitime que l’on attende beaucoup de nous. C’est pourquoi, au-delà de nos obligations contractuelles, nous avons fait beaucoup pour aider l’ensemble de nos parties prenantes. AXA a mobilisé près de 400 millions d’euros pour des mesures de solidarité, et aider notamment près de 350 000 entreprises en France, et investi dans la relance, par exemple avec une enveloppe de 500 millions d’euros pour renforcer le capital des PME dans les territoires.

Y aura-t-il, pour vous, une "France d’après" cette crise sanitaire et économique ?

Il y a bien sûr des enseignements à tirer de ce que nous avons vécu. Le premier d’entre eux, c’est que nous, collectivement, n’étions pas suffisamment préparés à affronter un tel scénario. Nous allons devoir mettre en place des dispositifs de prévention pour être capables de répondre mieux et plus vite aux nouvelles crises qui se présenteront. Cette mission est au cœur de notre responsabilité d’assureur. Nous avons commencé à en poser les premiers jalons avec les travaux qui ont été engagés sur la création d’un régime d’assurance pandémie, inspiré de ce qui existe pour les catastrophes naturelles.

Pour l’assurance, cette crise peut être un point de bascule. Elle a révélé notre sous-estimation des risques sanitaires. Nos sociétés, demain, seront encore plus exigeantes au regard de leur santé. Cette crise est aussi révélatrice d’une transformation de la nature des risques. Pandémies, risque cyber, changement climatique … les menaces sont mondiales et complexes. Elles demandent des réponses coordonnées entre les Etats, et des assureurs solides pour absorber les chocs et experts pour comprendre les risques. AXA est l’un d’eux. Au fond, cette crise valide pleinement notre vision stratégique de désensibilisation aux risques financiers et de développement sur les marchés des grands risques et de la santé.

La crise du coronavirus va-t-elle rebattre les cartes de la mondialisation ?

Cette crise accentue, accélère, révèle les transformations en cours plus qu’elle n’en crée de nouvelles. La mondialisation, plus conflictuelle, est agitée par des secousses qui ont changé un "monde plat", dont on parlait au début du siècle, à une seule dimension – les coûts-  à un monde en relief, avec trois dimensions – les coûts toujours, cela n’a pas disparu, mais aussi la data, la technologie, et enfin les antagonismes politiques, ressentiments nationaux ou identitaires. Ce nouveau mode de fonctionnement demande de nouveaux mécanismes de régulation et de stabilisation. Les institutions multilatérales demandent à être préservées, mais aussi réformées ou soutenues par de nouvelles institutions pour retrouver un intérêt commun, notamment dans la lutte contre le réchauffement climatique. 

Or aujourd’hui, ce qui risque de s’exacerber, c’est la tentation du repli, déjà très forte avant la crise. Cette situation est dangereuse car les grands enjeux du siècle ne pourront se traiter qu’au niveau mondial. Nous allons avoir besoin de réponses globales et coordonnées, et surtout d’une Europe unie qui puisse devenir une troisième voie, celle d’un capitalisme ouvert, social et responsable.

Faut-il davantage de "souverainisme économique" comme le dit le Chef de l’État ?

La crise nous a fait prendre conscience qu’il était nécessaire de mieux sécuriser les chaînes de valeur et certaines activités stratégiques, pour ne pas être démunis et contraints dans nos moyens de réaction en situation de crise. Cela doit s’organiser à l’échelle européenne. 

La clé sera l’investissement. En ce sens, le plan de relance européen de 750 milliards d’euros présenté par la Commission européenne est à la hauteur de l’enjeu. Pour l’Europe, c’est aussi un saut historique dans l’intégration européenne, si le plan est adopté. Je me félicite de l’ambition du plan pour accompagner les Etats dans leurs transitions écologique et numérique, mais aussi du lancement du programme "L’UE pour la santé", doté d’un budget de 9,4 milliards d’euros. La santé est un enjeu fondamental. Cette crise nous l’a rappelé. Je me réjouis aussi que le couple franco-allemand ait joué un rôle décisif pour ouvrir la voie à ce plan très ambitieux.

Êtes-vous inquiets de l’état de nos finances publiques après cette crise ?

Il fallait agir vite et fort pour venir en aide aux acteurs économiques les plus vulnérables, pour éviter les pertes de savoir-faire et l’effondrement de secteurs entiers de l’économie. Tout l’enjeu maintenant, c’est notre réaction demain. Il est urgent de préparer l’avenir en poursuivant les grandes réformes structurelles dont la France a besoin, dans un esprit de concertation et d’anticipation.

Si vous deviez souffler une mesure à nos dirigeants, quelle serait-elle ?

Tous les défis que nous avons à relever ont un point commun : ils nécessitent une politique forte d’investissements. Il pourrait manquer près de 350 milliards d’investissements privés d‘ici 2022, C’est à l’évidence le chantier prioritaire pour préparer l’avenir. A son niveau, AXA assume et assumera son rôle de financement de l’économie.