Maurice Lévy crée L’Escalator, un incubateur de start-ups

Comme disait le Général Mac Arthur : "la jeunesse est un état d’esprit". Fort de cette maxime, Maurice Lévy, âgé de 78 ans et Président du conseil de surveillance de Publicis a décidé, de lancer une vaste initiative à l’égard des start-ups et de tous les jeunes qui souhaitent se lancer dans cette période bien compliquée pour eux. Cette structure installée à Levallois s’appelle "l’Escalator". Pourquoi ? "Puisque l’ascenseur social est cassé, prenez l’escalator" répond l’ancien publicitaire avec son goût pour les slogans qui claquent.

La mission que Maurice Lévy a assignée à L’Escalator c’est d’incuber des candidats à l’aventure entrepreneuriale qui ne sont pas suffisamment armés pour s’y engager, faute de formation, de moyens, de relations ou des premiers fonds d’amorçage nécessaires. L’Escalator s’adresse donc à tous ceux qui ont des idées de start-up et une immense envie de la réaliser et qui manquent de moyens relationnels et financiers. Cette structure est destinée à des jeunes de milieux défavorisés, des techniciens, ingénieurs ou chercheurs isolés ou en manque de connexions, des femmes et des hommes en reconversion professionnelle… L’Escalator entend être le "chaînon manquant" entre ces populations et la création d’entreprise.

Concrètement : l’Escalator est une plateforme accueillante, prête à s’engager fortement dans le suivi et l’accompagnement de porteurs de projets motivés. Il apporte tous les services d’un incubateur classique : des locaux situés en plein cœur de Levallois qui stimulent la créativité et les échanges entre les occupants du site, tout en permettant l’intimité et la concentration. Pas moins de 700 mètres carrés consacrés à l’hébergement des projets incubés. Mais également un environnement très stimulant avec 200 mètres carrés consacrés aux espaces de détente et un espace de coworking dédié à des start-ups déjà lancées. L’immeuble abrite également des entreprises digitales, leaders dans leur secteur et prêtes à échanger de façon privilégiée avec les incubés.

Selon l’avancement de leur projet, les candidats pourront rejoindre un premier cycle de préparation de trois mois. Pendant cette phase les projets sélectionnés bénéficieront d’un hébergement complet (bureau, internet, accès à toutes les facilités, éventuellement ordinateurs…), d’un programme de formation sur les fondamentaux de l’entrepreneuriat à base d’ateliers et d’un coaching de soutien permanent. L’Escalator aidera les équipes à mieux préciser les idées, à en vérifier la viabilité, avant même la création juridique de l’entreprise. Au bout de trois mois, l’équipe sera soit invitée à intégrer le Programme d’Incubation, soit un terme sera mis à l’accueil. Dans tous les cas, l’Escalator aura consolidé auprès de tous l’envie d’entreprendre et aura transmis une formation décisive à des personnes qui le méritaient et qui pourront rebondir ultérieurement avec d’autres projets.

En plus de la structure d’accueil, l’Escalator offrira un dispositif d’incubation. Les entrepreneurs incubés bénéficieront d’un soutien complet pour accompagner la réalisation de leur projet : des locaux équipés et si nécessaire des équipements informatiques, un accompagnement personnalisé par un mentor, la mise en relation avec de très nombreux experts, des conférences thématiques et du partage d’expérience avec des entrepreneurs et l’accès à des fonds d’investissement en cas de besoin. Les projets retenus pour cette phase ne verseront aucune redevance, l’Escalator prenant une participation au capital des start-ups.

Pour créer cette structure, Maurice Lévy s’est engagé personnellement en apportant une partie de sa fortune. Mais l’Escalator bénéficiera du soutien d’entreprises partenaires : L’Oréal, Prodware, Total, Microsoft, JC Decaux, Orange, Google, LVMH, BNP Paribas, Mc Donald’s et de Laurent Dassault. Par ailleurs L’Escalator va collaborer avec tout l’écosystème d’acteurs engagés dans l’inclusion et l’égalité des chances, comme la Fondation Mozaïk, Les Déterminés, L’ascenseur, Nos quartiers ont du Talent, L’Académie Diomède et Afrolab…