Axa croit en l'assurance d'entreprises en 2021

Totalement plombées par la crise sanitaire en 2020, les activités d'assurance dommages aux entreprises, regroupées en grande partie dans Axa XL, sont sur la voie du redressement cette année en raison de conditions de marché favorables - c'est en tout cas ce qu'a affirmé Étienne Bouas-Laurent, le directeur financiers d'Axa, à l'occasion de la publication de son chiffre d'affaires trimestriel hier soir.

Le deuxième assureur sur le marché européen a en effet confirmé l'objectif de résultat opérationnel d'Axa XL, fixé à 1,2 milliard d'euros, alors que l'activité avait accusé une lourde perte de 1,4 milliard d'euros en 2020. La raison est simple : "la hausse des prix est soutenue sur l'ensemble du marché européen - de 7 % en moyenne - et tient bien", explique le dirigeant. Les assureurs cherchent en effet à compenser la hausse de la sinistralité observée en 2020 en raison de la pandémie et la faiblesse des taux, laquelle a dégradé leurs résultats financiers. Axa a également pu passer des hausses de prix dont il devrait profiter au cours des mois qui viennent.

Cette tendance a déjà été constatée au premier trimestre. Malgré des coûts exceptionnels engendrés par la vague de froid au Texas (où Axa XL revendique une part de marché de 2 % environ), le chiffre d'affaires de l'assurance dommages aux entreprises a progressé de 4 % à 11,6 milliards d'euros. Cette hausse comprend +4 % provenant d'Axa XL (grâce à un effet prix positif de 11 % sur l'ensemble du portefeuille, qui a plus que compensé le tri effectué dans les contrats), +4 % en France, toujours grâce à l'effet prix, ainsi que la signature d'un grand contrat automobile pluriannuel à Singapour.

En revanche, Axa n'a pas voulu communiquer le montant des provisions pour risque judiciaire, lié notamment à des commerçants qui ont poursuivi Axa pour être couverts de leurs pertes d'exploitation. Étienne Bouas-Laurent a déclaré que certains risques étaient intégrés dans la somme de 1,5 milliard d'euros qu'Axa a provisionnée dans ses comptes l'an dernier.

Le dynamisme du côté des entreprises a permis à l'ensemble de l'activité dommages d'afficher une hausse de 2 % de son chiffre d'affaires, à 17,4 milliards d'euros. Du côté de l'assurance pour les particuliers, c'est la stagnation qui domine. En effet, la hausse des revenus en MRH en France et dans le reste de l'Europe a été neutralisée par la baisse des revenus dans l'automobile - étant donné la faible sinistralité du fait des restrictions de déplacement et le faible nombre d'immatriculations de voitures neuves, ainsi que la décision de la Chine au dernier trimestre 2020 de limiter les prix sur l'assurance auto. Mais la hausse des vaccinations devrait renverser cette tendance limitative. Axa observe ainsi que "la sinistralité reprend en Angleterre avec le taux de vaccination qui augmente".

La prévoyance/santé continue d'être un moteur du groupe, mais reste encore relativement petite par rapport aux activités traditionnelles d'Axa (+5 % à 4,2 milliards d'euros).

Le redressement des Bourses a profité au groupe. Son activité Vie a enregistré une collecte nette de 2 milliards d'euros, pour un chiffre d'affaires stable de 8,6 milliards. La gestion d'actifs a, elle, vu ses revenus progressé de 17 % à 359 millions d'euros grâce à l'augmentation des commissions de gestion. Elle a bénéficié d'une collecte nette de 13 milliards d'euros, pour des encours qui ont atteint en moyenne 764 milliards, en hausse de 7 %.

Au 31 mars, le ratio réglementaire de Solvabilité 2 - indicateur clé pour évaluer la solidité financière des assureurs - s'est établi à 208 %, contre 200 % au 31 décembre 2020. "Nous anticipons une poursuite de la hausse de notre ratio Solvabilité au second semestre", a indiqué Étienne Bouas-Laurent.