Cathay Innovation veut permettre aux grands groupes de se mêler davantage à la Silicon Valley / En lançant "C.Lab", sa nouvelle activité de conseil installée au cœur de la machine

Si l’importance pour les start-ups de pouvoir collaborer avec de grands groupes est régulièrement relevée, l’intérêt pour les premiers d’être en lien avec les innovateurs les plus sérieux reste également de mise. Et d’autant plus au cœur de la révolution de l’intelligence artificielle (IA) générative, comme en témoignent les liens étroits qu’entretiennent les grands géants technologiques américains avec les start-ups championnes du secteur, bien souvent installées au cœur de l’écosystème de la Silicon Valley.

"L’IA pousse à repenser entièrement les métiers afin de multiplier, jusqu’à vingt fois, les gains en productivité", a relevé Denis Barrier, co-fondateur et CEO de Cathay Innovation. Une utilité également déjà comprise par certains grands groupes français, qui s’appuient eux aussi sur des partenariats stratégiques ou capitalistiques avec des jeunes pousses prometteuses en matière d'IA pour accélérer dans leur métier ou sur des verticales spécifiques.

C’est donc pour favoriser l’essor des collaborations entre les grands groupes de tous les secteurs et les jeunes entreprises à la pointe de la technologie que le fonds de capital-risque Cathay Innovation vient de lancer "C.Lab", une nouvelle activité de conseil qui accompagnera des entreprises européennes et internationales à se familiariser avec l’écosystème de la Silicon Valley et les différents pôles technologiques. "Il nous manquait quelque chose. Nous avions déjà notre plateforme de capital-risque permettant de faire un lien entre les start-ups et les grandes entreprises, mais cette activité de conseil ouvre le champ des possibles", a observé Denis Barrier.

Une base de travail

Une plateforme de capital-risque mondiale, affiliée à Cathay Capital, gérant désormais plus de 2,5 milliards de dollars d’actifs qui constitue justement une mine d’informations utiles : exercer des activités d'investissement permet d’accumuler des données sur un secteur, sur des modèles d’affaires ou encore sur des fondateurs. De quoi faire de la mise en relation d’un côté comme de l’autre et avoir aussi une vision panoramique des écosystèmes. D’autant que Cathay Innovation connaît déjà bien un certain nombre de grandes entreprises – Sanofi, Pernod Ricard, M6, BNP Paribas, TotalEnergies ou Valeo, par exemple – qui soutiennent plusieurs de ses verticales d’investissement, comme la santé, le retail, les fintechs, l’énergie ou les mobilités. Tout ceci devrait donc sans nul doute également profiter aux start-ups françaises accompagnées par Cathay Innovation se développant à l'étranger.

Ce nouveau "laboratoire" sera dirigé par Matthieu Soulé et Arnaud Auger, en provenance de BNP Paribas et déjà bien au fait de ce type de sujets pour les avoir pratiqués à San Francisco depuis plusieurs années. "Créer des ponts entre les start-ups et les corporate est aujourd’hui plus qu’indispensable. Il est toujours plus difficile de faire des arbitrages entre les différents marchés, pour les uns comme pour les autres. Par exemple, une direction de l’innovation travaillant dans la mobilité ne peut avancer concrètement dans ses projets sans bien comprendre tous les grands changements qui traversent le secteur de l’énergie. De même pour le secteur de la cosmétique : il faut pouvoir être informé des évolutions dans l’alimentation ou la santé", a expliqué le directeur général du C.Lab, Matthieu Soulé.

Dans le détail, ces services de conseil couvriront quatre verticales : l’identification des start-ups ou autres acteurs de la Tech capables de devenir des partenaires, susceptibles d’attirer des investissements ou de représenter une cible d’acquisition ; des analyses d’opportunités ou stratégiques pour le déploiement de nouveaux produits ; un support opérationnel au travers du test de technologies ou d’organisation d’échanges tout en profitant de la plateforme de venture capital de Cathay Innovation pour renforcer les partenariats existants et, enfin, des décryptages de grandes tendances.