Pierre Thomet, une passion pour les structures juridiques inédites / L'associé au cabinet Linklaters aime jouer collectif

Faire partie d’une "dream team". C’est le sentiment de Pierre Thomet, associé depuis six ans chez Linklaters, à chaque fois qu’un nouveau dossier se présente au cabinet. "Chez Linklaters, la star ce n’est pas l’associé individuel, c’est l’équipe. L’ambiance du cabinet est très collaborative, aucune compétition n’existe entre nous. A chaque nouveau dossier, l’idée est de réunir la meilleure équipe possible quel que soit le statut des avocats impliqués sur les 170 collaborateurs que compte le cabinet. La même logique s’applique à l’international ", explique à WanSquare l’homme de 43 ans.

L’exemple du père

Son métier, il l’exerce avec passion. Pour lui, devenir avocat était une évidence. "Je suis issu d’une famille de juristes. Mon père était avocat d’affaires. Je voyais bien, enfant, qu’il adorait sa vie professionnelle et tirait une grande satisfaction de travailler avec ses clients. C’était comme si chaque nouveau dossier était le début d’une nouvelle aventure. Je vis la même chose aujourd’hui ", confie Pierre Thomet, pour qui aucune semaine ne ressemble à la précédente. 

Chez Linklaters depuis 2006, il vient de conseiller Crédit Agricole Consumer Finance et Stellantis dans leur projet d’acquisition des activités d’ALD et de Leaseplan auprès de Société Générale. Sa spécialité : les fusions et acquisitions privées et publiques et les opérations boursières. Ce qui le fait vibrer : " Les dossiers compliqués avec des structures juridiques inédites, exactement le type de dossiers que nous recherchons chez Linklaters ", indique-t-il.

Et des dossiers complexes, Pierre Thomet en a eu. " Lorsque je suis devenu counsel en 2015, j’ai travaillé sur la fusion de deux champions, Lafarge et la société suisse Holcim cotée à Zurich. Or, la Suisse a beau être un pays frontalier, elle ne fait pas partie de l’Union européenne. Le rapprochement des deux entités a donc nécessité un niveau considérable de structuration juridique, en comptant aussi la cotation d’Holcim sur Euronext Paris simultanément au dépôt d’une offre publique d’échange sur Lafarge ", relate-t-il.  A la même époque, c’est aussi lui qui officiera auprès de BNP Paribas dans le cadre de l’acquisition des activités captives de financement d’Opel et de la mise en place d’un partenariat stratégique de long terme avec PSA.

Le goût de la transmission

L’on compte parmi ses clients de grands groupes industriels, les investisseurs institutionnels ou encore les fonds d’investissements. "Je travaille pour plusieurs groupes familiaux, j’aime leur goût de la discrétion et leur volonté de léguer aux générations futures un groupe plus florissant que celui qu’ils ont reçu en héritage", exprime Pierre Thomet.

Une culture de la transmission qu’il retrouve au sein de son cabinet. "Ce qui nous différencie de beaucoup de nos concurrents est notre obsession pour la formation des plus jeunes et la transmission du savoir. Nous considérons qu’un avocat n’a pas besoin d’attendre très longtemps pour être responsabilisé s’il a envie de s’investir et s’en donne les moyens. Cette culture permet à tous les collaborateurs d’acquérir très rapidement une fabuleuse expérience et de réunir sur un seul dossier le plus de capacités techniques possibles dans l’intérêt de nos clients ", souligne l’associé. 

Ces dernières années, il a par exemple conseillé le groupe Bel dans le cadre de la cession de Leerdammner à Lactalis ou encore l’Oréal dans le cadre de son acquisition de Magic Holdings International, cotée à Hong Kong. Il a également travaillé avec Ardian, Bpifrance ou encore CVC Capital Partners "pour qui j’ai collaboré dans le cadre de son OPA pour acquérir 65% du capital d’April", précise-t-il.  

Le champ des possibles

Il faut dire que Pierre Thomet a été à bonne école. Ce diplômé d’Audencia Nantes a fait ses classes d’avocat au sein du cabinet August Debouzy. " J’y ai démarré pour mon premier stage du barreau en 2003. A l’époque le cabinet existait depuis une petite dizaine d’année et c’était une vraie ruche où régnait une véritable atmosphère entrepreneuriale. Je me souviens d’Olivier Debouzy décrivant le cabinet comme une firme qui ne dormait jamais. C’était très exaltant", se souvient celui qui avait alors participé à la création de Natixis.

Ces débuts chez Linklaters, comme collaborateur, seront tout aussi mémorables. " Mon premier gros dossier fut un important deal bancaire : la séparation des activités d’ABN Amro et de RBS que je conseillais. A l’époque, on m’avait proposé de rejoindre le bureau d’Amsterdam pour être "au cœur du réacteur". Je devais rester trois mois, j’y suis resté sept. J’ai pris énormément de plaisir à travailler sur ce dossier. C’est là que j’ai vraiment pris conscience qu’il n’existait pas de limite sur le fait qu’un avocat de droit français puisse travailler dans un contexte totalement international et traiter des fusions transfrontalières. Un dossier magnifique qui impliquait des dizaines de juridictions. Ce fut pour moi une opportunité formidable ", se souvient-il. Suivra ensuite la création de New Edge, une joint-venture entre Crédit Agricole et Société Générale, "qui a mené à la création d’un leader mondial de l’exécution de clearing sur produits dérivés cotés ".