Même la météo ne freine pas Veolia / Le groupe confirme "pleinement" ses objectifs annuels

"Nous gardons notre élan", s’est félicitée la directrice générale de Veolia, Estelle Brachlianoff, ce jeudi matin à l’occasion de la présentation des résultats trimestriels de son groupe. Et quel élan : pour le géant de l’eau et de la gestion des déchets, il s’agit du douzième trimestre consécutif de hausse. "Veolia a démontré une nouvelle fois ce trimestre sa capacité à tirer parti du fort potentiel du marché des services à l’environnement, porté par la croissance de la demande et le renforcement des réglementations, notamment sur la décarbonation, l’économie de la ressource en eau ou la dépollution", s’est-elle félicitée.

Un free-cash flow en forte hausse

Ainsi, sur les neuf premiers mois de l’année, le chiffre d’affaires s’affiche en hausse de 10,7 %, à 33,16 milliards d’euros, "similaire au premier semestre, soit pas de ralentissement du tout ", a tenu à souligner la dirigeante. Au 30 septembre, l’excédent brut d’exploitation (Ebitda) a progressé quant à lui de 7,7 % à périmètre et taux de change constants, à 4,79 milliards d’euros. La génération de free cash-flow a beaucoup augmenté au cours du troisième trimestre pour atteindre les 435 millions d’euros, en comparaison aux 337 millions d’euros générés l’année dernière à la même époque, "ce qui a permis de diminuer la dette à 18,9 milliards à fin septembre", a précisé Estelle Brachlianoff lors d’une conférence téléphonique.

Un objectif de synergies qui sera dépassé

Sans oublier les synergies liées au rapprochement avec l’ex-Suez, 18 mois seulement après son intégration, qui ont atteint sur les neuf derniers mois 131 millions d’euros, sur les 134 millions d’euros visés pour 2023. "Nous dépasserons largement notre objectif", a assuré Estelle Brachlianoff.

Dans ce contexte, alors que l’année 2022 avait déjà été qualifiée de record, le groupe ne s’est pas donc contenté, ce jeudi matin, de confirmer ses perspectives annuelles (croissance d’Ebitda attendue dans le haut de la fourchette de +5 % à +7 % et un résultat net courant autour de 1,3 milliard d’euros). Il les a "pleinement " confirmés en relevant également son ambition de réduction de la dette inférieure à 2,9 fois à la fin de l’année (contre un levier de 3 fois annoncé précédemment).

Inflation et pricing power

L’on voit mal en effet ce qui pourrait venir enrayer la dynamique de Veolia dans les mois à venir. "Le seul facteur sur lequel Veolia n’avait pas la main était la météo", a ironisé la directrice générale, montrant ainsi sa confiance pour les trimestres à suivre.

Il faut dire que toutes les activités du groupe ont connu une croissance solide. Dans le détail, le chiffre d’affaires de l’Eau Exploitation progresse de 7,7 % (à comparer à 8,6 % au premier semestre), porté par une bonne dynamique commerciale. Celui des activités Déchets progresse au même niveau qu’au premier trimestre, en croissance de 3,1 % grâce à des augmentations de prix (aux alentours de 3 %). Les revenus de l’activité Énergie sont en hausse de 30,4 % (contre +41,3 % au premier semestre), tirés quant à eux par l’augmentation des prix de l’énergie. "Cette performance très soutenue s’appuie sur des fondamentaux solides comme notre résistance à l’inflation, grâce à l’indexation de 70 % de nos contrats sur les hausses de coûts, une très faible exposition à la conjoncture macroéconomique, mais aussi notre positionnement géographique avec près de 40 % du chiffre d’affaires en dehors d’Europe dont près de 5 milliards de dollars sur une base annuelle aux États-Unis ", a-t-elle expliqué.

Et le carnet de commandes, soit les revenus à venir pour les prochains trimestres, est plein. L’on notera notamment le contrat de 2 milliards d’euros à Hong Kong sur la décarbonation ou des prises de commandes à leur plus haut dans les technologies de traitement d’eau, à 3,1 milliards.  De quoi satisfaire les investisseurs:  midi, le titre gagnait +2,59% et figurait ainsi dans le trio de tête du CAC 40.