Trail renoue avec l'événementiel de luxe / Marcadé, le premier investissement du fonds SLAM

Le fonds SLAM (pour Sport, Luxe, Art et Musique) lancé en décembre 2023 par Trail, la société de capital investissement de Xavier Marin, n’aura pas tardé à effectuer son premier investissement. Il vient de prendre une participation au capital de Marcadé, agence fondée en 1989 par François Marcadé et spécialisée dans la conception, la production et la mise en scène d’évènements d’exception pour de grandes maisons de luxe. 

En prenant un ticket au capital de la société Marcadé, Trail ne met certes pas un pied dans l’inconnu. " L’événementiel de luxe est un secteur que l'on apprécie, et que nous connaissons bien. Nous avons longtemps été actionnaire de Mazarine ", rappelle Mofses Kechichian, directeur d’investissement chez Trail. Dix ans après avoir mené un LBO majoritaire, Trail Capital (qui s’appelait alors Fondations Capital) a en effet cédé l’an dernier sa participation dans l’agence de communication globale dédiée au luxe, à la mode, à l’art et à la culture, fondée par Paul-Emmanuel Reiffers, et dont la filiale La Mode en Images crée des événements pour la mode, le luxe, l'art et la culture.

Trail est présent de longue date et de différentes manières dans le luxe. Outre ses investissements réalisés dans le joailler APM Monaco (en 2019) et dans la marque horlogère de luxe suisse Breitling (en 2023), le fonds est aussi actionnaire depuis 2012 de Buffet Crampon, qui fabrique les célèbres clarinettes du même nom, le groupe étant le numéro un mondial des instruments à vent haut de gamme. Le luxe est "un marché qui pour nous est clé, dont la croissance oscille entre 7% les mauvaises années et 12% les meilleures ", poursuit le responsable.

Un dynamisme et une résilience qui profitent au sous-segment de l’événementiel. "L'événementiel suit la tendance. Plus les acteurs du luxe croissent, plus ils investissent dans le marketing, et notamment dans le marketing physique. Les dépenses marketing de la part des acteurs du luxe n’ont fait qu'augmenter au cours de ces dernières années", ajoute-t-il. D’où cet investissement dans Marcadé, dont Trail apprécie le positionnement. "La société évolue sur un marché qui est très peu fragmenté, avec de très fortes barrières à l’entrée compte tenu des relations historiques et critiques nouées avec les clients ". Un marché que se partage seulement trois ou quatre acteurs parmi lesquels Marcadé se distingue grâce à un positionnement spécifique auprès de la clientèle de la haute joaillerie.

Autre argument, Marcadé est un dossier primaire, c’est-à-dire que la société n’a jamais connu auparavant d’actionnaires financiers utilisant l’effet de levier de la dette. " Dans un marché très concurrentiel, il n’est pas facile de trouver des dossiers primaires de cette qualité, offrant des leviers de croissance à l'international et dans des secteurs connexes" comme la mode, l’horlogerie ou le sport, fait valoir Mofses Kechichian. Ce qui correspond justement aux critères du fonds SLAM.

Car, à la différence de ce qu’il a pu faire pour Mazarine, APM Monaco, Breitling ou Buffet Crampon, Trail a cette fois-ci réalisé son investissement au travers d’un fonds sectorisé. SLAM est destiné à investir uniquement dans les industries du sport, du luxe, de l’art et de la musique, des secteurs qui sont "de plus en plus hyperconnectés", observe Mofses Kechichian. Ce cadre et cette stratégie ont donc su emporter l’adhésion de François Marcadé et permis d'accélérer et de réaliser l'opération. "Cela a constitué un élément différenciant par rapport aux fonds concurrents ou aux acteurs stratégiques qui étaient également sur les rangs", souligne le directeur d’investissement chez Trail.

Sachant que François Marcadé reste bien évidemment à la tête de l’entreprise qu’il a fondée. Saluant "un changement de dimension " pour son agence, celui-ci compte sur Trail pour lui permettre d’explorer de nouveaux secteurs, de nouveaux métiers et de nouveaux marchés à l’international.