IPO tech : la décision éthique d’Uber et Lyft

Après avoir été largement critiqués pour la manière dont ils traitaient leurs chauffeurs, Uber et Lyft ont décidé de profiter de l’IPO pour montrer l’exemple. Selon le Wall Street Journal, les deux groupes de VTC, qui sont en pleine dernière ligne droite avant leur entrée en Bourse, sont en train de préparer des systèmes de bonus, qui permettraient à leurs chauffeurs les plus actifs ou les plus anciens d’acheter des actions lors de l’introduction en Bourse.

D’un côté Uber, qui n’emploie pas moins de 3 millions de chauffeurs et coursiers dans le monde, aurait en vue un bonus en cash que ses chauffeurs pourraient encaisser ou utiliser lors de l’IPO. Le groupe dirigé par Dara Khosrowshahi compte utiliser un barème dégressif en fonction de l’ancienneté et du nombre de courses enregistré par les chauffeurs ou coursiers. Ce programme lui coûtera plusieurs centaines de millions de dollars, selon le journal. Cette récompense de ses plus fidèles travailleurs n’est pas dénuée de problèmes juridiques pour Uber. La société, qui a été valorisée à 72 milliards de dollars lors de son dernier tour de table, a déjà essayé d’attribuer des titres à ses chauffeurs depuis 2016 mais n’a pu le faire en raison des règles juridiques concernant l’actionnariat de sociétés privées. Dans le cadre de l’IPO, la réglementation boursière risque également d’empêcher les chauffeurs non-résidents américains d’acheter des actions, mais ils auront le droit de garder leur bonus en cash.

De l’autre côté Lyft, qui a pris la tête de la course en fixant son IPO au mois prochain, a donné plus de détails sur cette mesure. Le groupe compte attribuer 1.000 dollars de bonus à ses chauffeurs qui ont déjà enregistré au moins 10.000 courses sur sa plateforme, qui pourront être gardés ou utilisés pour l’achat de titres au prix de l’IPO. Ce seuil est élevé, si bien que peu de chauffeurs seraient concernés. Mais le groupe, qui a quant à lui levé ses derniers fonds sur une valorisation de 15 milliards de dollars, souhaite récompenser ses plus anciens et fidèles chauffeurs, qui ont aidé à construire la plateforme.

Ces programmes sont une nouveauté et une opportunité unique pour les chauffeurs d’Uber et Lyft. Ces derniers pourront accéder à deux des introductions en Bourse les plus attendues des prochaines années, alors que les particuliers ont en général très peu la possibilité d’acheter des actions dans de telles opérations, dont profitent surtout les grands donneurs d’ordres.

Depuis de longs mois maintenant, les deux licornes font la course pour entrer en Bourse rapidement et bénéficier de l’appétit des investisseurs, après une année de vache maigre du côté des IPO tech aux États-Unis. Si Lyft est bien parti pour se lancer en premier avant la fin du premier trimestre, tous les moyens sont bons pour gagner des points jusqu’au jour J. Ainsi, le groupe co-fondé et dirigé par Logan Green serait en train d’offrir des réductions agressives sur ses courses ces derniers jours, afin de gagner des parts de marché. Et cela fonctionne, puisque ses parts de marché ont grimpé de 4 points, à 34 % tandis que le géant Uber détient l’essentiel du reste. Une tactique néanmoins très coûteuse en cash, ce qui ne manquera pas d’interpeller les investisseurs de l’IPO.