Pourquoi Jacques Veyrat rachète Roger&Gallet

Roger & Gallet, qui a ouvert sa première boutique rue Saint-Honoré en 1862 et était le fournisseur officiel de parfums de Napoléon III et la Reine Victoria, s’offre une nouvelle jeunesse. La marque, qui était dans le giron de L’Oréal depuis 2008, a été vendue par le géant des cosmétiques au fonds d’investissement Impala, de l’homme d’affaires Jacques Veyrat. Si le montant a été tenu confidentiel, seul le chiffre d’affaires de Roger & Gallet - soit 52 millions d’euros en 2018 - a été divulgué.

Un tournant majeur pour cette maison, qui s’est fait connaître en lançant le premier savon rond ou encore en brevetant le système du rouge à lèvres à la fin du 19 ème siècle. En réalité, Roger & Gallet évoluait dans le giron de grands groupes depuis 1975, lorsqu’il avait été racheté par Sanofi et intégré à sa division beauté, aux côtés d’Yves Rocher. En 1999, le laboratoire pharmaceutique décide de revendre l’intégralité de son activité beauté - qui a aussi entre-temps racheté les cosmétiques Yves Saint Laurent - et c’est François Pinault qui reprend Sanofi Beauté aux dépens de Bernard Arnault, qui juge le prix trop élevé. Ce dernier actif est alors valorisé à près d’1 milliard d’euros.

L’activité est renommée Yves Saint-Laurent Beauté. Elle regroupe, outre Yves Saint Laurent et Roger & Gallet, les marques de cosmétique de Van Cleef & Arpels, Oscar de la Renta, Fendi, Boucheron, Ermenegildo Zegna, Alexander McQueen et Stella McCartney. En 2008, cette activité est vendue à L’Oréal pour 1,15 milliard d’euros. Quatre ans plus tard, L’Oréal annonce sa volonté d’accélérer l’expansion internationale du groupe, qui génère encore 75% de ses ventes en France. Roger & Gallet se lance alors dans plusieurs pays européens (Allemagne, Italie, Espagne et Angleterre) mais aussi au Brésil, et se vend en pharmacie, aux côtés des autres marques comme Vichy et La Roche Posay, dans sa division cosmétique active.

Mais la marque a subi le sort d’une belle endormie dans un grand groupe puisqu’alors que la dirigeante de la division cosmétique active de l’Oréal annonçait en 2012 l’objectif de doubler les ventes à 100 millions d’euros d’ici 4 à 5 ans, le groupe affichait les mêmes revenus en 2018. Tout l’objectif du fonds Impala va donc être d’accélérer cette croissance à l’international, en misant sur l’image forte de cette entreprise centenaire tout en lançant des produits capables de séduire la jeune clientèle. Impala détient une autre marque de cosmétique de luxe : Augustinus Bader, qui connaît un grand succès aux États-Unis grâce aux recommandations de plusieurs stars du show-business. Un parcours que la firme de Jacques Veyrat va sans aucun doute essayer de répliquer avec Roger & Gallet.