L’Oréal se tourne déjà vers l’avenir

Peu de groupes ont connu une telle situation pour le moment. Après avoir publié après Bourse hier soir ses résultats semestriels, le cours de l’action de l’Oréal ouvrait en hausse ce matin, alors que les indicateurs financiers sont en baisse. En effet, le numéro un mondial des cosmétiques a connu une baisse de son chiffre d’affaires de 11,7% sur les six premiers mois de l’année, à 13 milliards d’euros. S’il avait bien résisté au premier trimestre avec "seulement" 4% de baisse, le deuxième trimestre et ses 18,8% de diminution, a tiré le semestre vers le bas. Finalement, le bénéfice net recule de 21% sur le semestre, à 1,82 milliard d’euros, et l’Oréal obtient un résultat d’exploitation net de 2,144 milliards d’euros, amputé de 140 millions d’euros de coûts engendrés par la crise et de 133 millions d’euros de frais de restructuration pour préparer l’avenir. Le bénéfice net dilué par action en ressort à 3,82 euros, contre 4,30 euros au premier semestre 2019.

Dans le détail, ce sont les ventes de produits professionnels qui ont particulièrement diminué (-21,3%), tout comme la division luxe, avec une baisse de 16,8%. Cette dernière fait toutefois mieux que résister par rapport aux acteurs du luxe : LVMH ayant perdu 27% de revenus, Kering et Richemont 43% et 47%. Les produits grand public baissent de 9,4%. La bonne nouvelle vient de la cosmétique active, dont les ventes gagnent 9%. Pour le PDG Jean-Paul Agon, "la consommation de produits de beauté sur la période a été fortement impactée par la fermeture de millions de points de vente, qui a provoqué une véritable crise d’offre plus que de demande, les consommateurs étant temporairement empêchés de pouvoir acheter les produits et services ".

La preuve ? La Chine, premier pays au monde à confiner, a aussi été le premier à déconfiner et les chiffres de ventes témoignent du retour de la consommation. Ainsi, en données comparables, le chiffre d’affaires dans l’Empire du Milieu a progressé de 17,5%, porté par un deuxième trimestre qui bondit de 30%. Plus globalement, l’Asie-Pacifique ne recule que de 3,9%, contre 16,1% pour l’Europe de l’Ouest et 15,2% pour l’Amérique du Nord.

Le PDG dresse donc un bilan plutôt rassurant : "au total, le groupe a ainsi réussi à surperformer le marché de la beauté sur la période, et voit son activité réaccélérer mois après moi depuis avril et se rapprocher progressivement de la croissance".

Les éléments ayant permis "la résilience" s’affirment d’ailleurs comme des éléments clés dans la reprise. C’est par exemple le cas de "l’avance dans le domaine du digital et d’e-commerce qui s’est révélé capitale pendant la crise et qui s’est encore amplifié", avec une hausse de 64,6% d’e-commerce sur le semestre. Et Jean-Paul Agon de souligner aussi "la puissance de nos marques et de nos grands produits qui constituent de véritables valeurs refuges pour les consommateurs en ces temps troublés ".

Temps troublés qui ne l’empêchent pas de penser à l’avenir : "nous engageons sur ce deuxième semestre un plan offensif de lancements de nouveaux produits et de moyens moteurs pour stimuler, en partenariat avec nos clients, le retour de la consommation de produits de beauté ".