Le Bitcoin : un moyen de contourner les systèmes bancaires défaillants

Le Nigeria est le troisième pays du monde à avoir enregistré le volume le plus important de transactions en Bitcoin en 2020 : à 400 millions de dollars, le pays talonne la Russie (421,38 millions de dollars), deuxième de ce classement mais reste loin des Etats-Unis (1,52 milliard de dollars) selon les estimations de Trading Platforms, un institut de recherche britannique qui collecte des données. Les volumes sont calculés à partir des échanges entre Bitcoin et devises locales sur les bourses en ligne, précise l’institut.

Le Nigeria n’est pas la seule économie en voie de développement à témoigner d’un intérêt marqué pour la cryptomonnaie. On compte aussi la Colombie (147,49 millions de dollars), le Kenya (91,96 millions de dollars), et l'Afrique du Sud (87 millions de dollars), parmi ceux qui figurent en tête de liste. Lorsque l’on résonne en part de la population adepte de l’usage de cryptomonnaies, le constat est aussi à l’avantage de ces pays-là : le Nigeria est classé premier, avec un taux de 32 %, le Vietnam figure en deuxième position, puis viennent les Philippines, et la Turquie.

La monnaie numérique comme moyen de stockage de richesse

"Les pays en développement comme le Nigeria ont […] enregistré un volume important de transactions de Bitcoin, principalement motivé par le fait que ces pays ont connu une dévaluation de leur monnaie locale par rapport au dollar" selon l’interprétation de l’analyste Justinas Baltrusaitis de Trading Platforms. Placer son argent en cryptomonnaie est devenu un moyen de se couvrir contre une possible perte de valeur de la devise locale. La fragilité du cadre réglementaire et bancaire de certains pays, le climat économique parfois instable, et le coût élevé des transferts d’argent expliquent aussi le recours accru au bitcoin pour stocker de la valeur de manière sécurisée.

Concernant le Nigeria, un autre facteur, spécifique au pays, participe à cet engouement de la population pour le Bitcoin. Le gouvernement Niger s’octroie le droit de prendre le contrôle des comptes bancaires des Nigérians qui manifestent, selon l’analyste Justinas Baltrusaitis, si bien que la cryptomonnaie est devenue une alternative pour les expatriés nigérians qui souhaitent transférer de la valeur à leurs familles et amis restés sur place, sans craindre la mainmise de l’État sur leurs économies. Pour répondre à la demande croissante en Bitcoin, plusieurs plateformes locales permettent d’acheter et de vendre des cryptomonnaies contre de la monnaie nationale.

L’extrême volatilité de la cryptomonnaie

Seule défaillance de la cryptomonnaie, et dernière barrière qui l’empêche de remplir pleinement sa fonction de réserve de valeur : sa volatilité. Le Bitcoin a poursuivi sa montée depuis le début de la pandémie pour finalement franchir aujourd'hui le seuil des 50.000 dollars vers 13h35. En progression de près de 75 % depuis le début de l'année, la monnaie numérique est portée par l’intérêt croissant des investisseurs ces derniers jours, en particulier l’investissement du constructeur américain de véhicules électriques Tesla, de 1,5 milliard de dollars le 8 février dernier. Mais cette tendance haussière ne doit pas faire oublier au marché que le Bitcoin valait 5.000 dollars en mars 2020.