Sur le déclin, la production mondiale de pétrole devrait rebondir

Au mois d’août dernier, l’approvisionnement en pétrole a été estimé à 540 000 barils par jour (b/j) de moins par rapport au mois précédent, pour atteindre seulement 96,1 millions de barils par jour (Mb/j) en raison de plusieurs facteurs, selon le rapport mensuel de l'Agence internationale de l'énergie. D'une part, les pannes dues à l’ouragan Ida ont diminué de 1,7 Mb/j la production pétrolière du Golfe du Mexique. Au total, ce sont presque 30 millions de barils perdus. Toutefois, grâce aux aides de l’OPEP et au bon rétablissement des plateformes pétrolières, la production locale devrait reprendre vigoureusement dès le mois d’octobre.

De l'autre côté de la planète, la baisse de l'activité de raffinage chinoise est venue alourdir le bilan mondial pour le troisième trimestre. En plus des dommages causés par l’ouragan Ida au mois d’août, ce déclin de production a causé une modification des prévisions du troisième trimestre : 830 000 b/j en moins qu'initialement prévus.

Le total des stocks de l’industrie de l’Organisation de Coopération et de Développement Économique (OCDE) a enregistré une baisse de 34,4 millions de barils en juillet, pour une valeur totale de 2 850 millions de barils. Par comparaison, ce sont 185,7 millions de barils de moins que la moyenne des années 2016 à 2020 sur la même période.

Pour lutter contre les baisses de production, les puissances américaines et chinoises ont trouvé des méthodes similaires. Le 23 août dernier, le département américain de l’Énergie a annoncé la vente de vingt millions de barils de leur Réserve Stratégique de Pétrole (SPR). Cette vente exclusive permettra de rembourser les pertes causées par l’ouragan Ida. D’autres prêts de barils ont été effectués dans les raffineries de la région du Golfe du Mexique afin de compenser les pénuries. De son côté, la Chine a utilisé pour la première fois de son histoire ses réserves stratégiques de pétrole. Pour tenter de maintenir un contrôle sur les variations des prix domestiques du pétrole et par crainte des tendances inflationnistes, la Chine a pioché dans ses réserves de pétrole, sans en dévoiler la quantité exacte pour autant.

Toutefois, c'est à partir du mois d’octobre que le marché devrait commencer à s’approcher de l’équilibre, si l’OPEP maintient ses aides à la production. Ce n'est qu'au début de l'année prochaine que le niveau de la demande devrait permettre la reconstitution des stocks de pétrole. La Chine et les États-Unis vont donc devoir continuer à aider leur production via leurs réserves stratégiques de pétroles respectives pour les prochains mois.