"Vert" est le mot d’ordre chez Bureau Veritas / Une année de bon augure pour Wendel ?

Bureau Veritas est bien engagé sur une "Ligne Verte", du nom d’une catégorie de services et de solutions dédiés à la RSE et lancée fin 2020 par le spécialiste des prestations d’évaluation de conformité. Car vert, Bureau Veritas l’est à la fois dans ses performances financières et dans ses activités. De quoi ravir la société d’investissement Wendel, dont elle représente un des actifs les importants et qui détient 35,5 % de son capital.

Wendel publiera son actif net réévalué de 2022 – l’équivalent de son chiffre d’affaires, soit l’indicateur mesurant la valeur de son portefeuille - le 17 mars prochain. En attendant de rendre sa copie annuelle, le gestionnaire peut apprécier les performances de son actif, dont le vernis "green " s’inscrit parfaitement dans la stratégie ESG que Wendel met à l’honneur.

A l’occasion de la présentation des résultats annuels de Bureau Veritas, Didier Michaud-Daniel, son directeur général, a tenu avant même de passer au volet financier à insister sur les performances RSE de la société. Entre 2021 et 2022, la proportion des femmes à occuper des positions dirigeantes est passée de 26,5 % à 29,1 %, le nombre d’heures de formation par employé s’est apprécié de 2,6 heures pour atteindre 32,5 heures et les tonnes d’émissions de CO2 par salarié se sont réduites de 2,49 à 2,31. L’objectif, à horizon 2025, est fixé à 2 tonnes par employé.

Plus de la moitié de l’activité

L’aspect environnemental, Bureau Veritas en a fait l’un des piliers de son activité. Sa Ligne Verte comporte plusieurs propositions : évaluation des fournisseurs des entreprises, garanties aux consommateurs, accompagnement dans le domaine du bâtiment et des infrastructures et prestations pour les services de nouvelles mobilités (installation de bornes, production et stockage d’hydrogène, etc.). Le tout étant d’accompagner les clients du groupe dans la mise en œuvre de leur stratégie de développement durable.

En ses qualités de tierce partie indépendante, la société souhaite ainsi renforcer la crédibilité et la transparence des politiques RSE de ses clients. La proposition a du succès : "Aujourd’hui, la Ligne Verte Bureau Veritas représente 55 % de notre activité ", fait remarquer Hinda Gharbi, directrice générale adjointe de Bureau Veritas, qui succédera à Didier Michaud-Daniel le 22 juin prochain.

Quelque peu pénalisé par la Chine

Une activité là aussi placée sous le signe du vert, au regard des performances financières solides réalisées par l’entreprise en 2022. Le chiffre d’affaires de 5,6 milliards d’euros est en croissance organique de 7,8 % sur l’année et le résultat opérationnel ajusté de 902,1 millions d’euros est en hausse de 12,5 % par rapport à 2021. Ce qui porte la marge opérationnelle ajustée à 16 %, "en hausse d’environ 10 points de base en excluant l’impact des confinements en Chine", pointe le groupe. Il réalise environ 16 % de son volume d’affaires dans l’Empire du Milieu et a donc été pénalisé par les mesures de confinements.

La moitié du portefeuille d’activité de Bureau Veritas, à savoir les métiers de Marine & Offshore, Bâtiment & Infrastructure et Agroalimentaire & Matières Premières ont réalisé une croissance organique moyenne de 8,5 % en 2022. L’activité Industrie, qui représente quant à elle un cinquième du portefeuille, a été portée par une forte dynamique commerciale dans le secteur de l’énergie et s’est ainsi appréciée de 11,4 %, en organique, sur la période. Bémol pour le reste des activités du groupe, celles de Biens de consommation et Certification, qui ont quant à elles rencontré une progression moyenne plus modérée de 2,6 %. En cause, rappelle la société, les perturbations en Chine et la baisse des dépenses des consommateurs qui sont venues éroder la croissance du segment Biens de consommation.

Les actionnaires récompensés

Au titre de 2022, l’augmentation des prix effectuées par la composante du CAC 40 ESG a profité à son chiffre d’affaires à hauteur de 1,5 % à 2 %. Pour l’année à venir, Bureau Veritas anticipe un impact prix plus élevé. Les prévisions restent quant à elles plutôt prudentes : la croissance organique du volume d’affaires est envisagée "modérée", à un chiffre. Et la marge opérationnelle ajustée devrait rester stable. A la prochaine assemblée générale des actionnaires, un dividende de 77 centimes d’euros par action sera proposé. Le taux de distribution se fixe ainsi à 65 % du bénéfice net ajusté du groupe, en progression de 15 points sur un an.

Quoi qu’il en soit, la publication a été bien accueillie. Pour rester dans le thème, le titre s’est affiché dans le vert tout au long de la séance de jeudi après la publication, en gagnant 1,30 %. Une tendance poursuivie sur la dernière séance de la semaine et qui s’inscrit dans la lignée d’une hausse de plus de 10 % du cours de Bourse enregistrée sur un an. Ce qui devrait, là aussi, profiter à son actionnaire Wendel.