CMA CGM obtient l’approbation de l’Autorité de la concurrence et de l’Arcom pour le rachat d’Altice Media / Des engagements pris en matière de publicité

CMA CGM a reçu son feu vert. Vendredi, l’armateur marseillais a été autorisé à acquérir Altice Media (BFM, RMC) par l’Autorité de la concurrence et le régulateur de la communication audiovisuelle et numérique, l’Arcom, ont-ils indiqué dans deux communiqués distincts. Du côté de l’Autorité de la concurrence, l’autorisation a été soumise à certaines conditions. "Afin de remédier aux risques d’atteinte à la concurrence identifiés par l’Autorité, CMA CGM a souscrit des engagements comportementaux d’une durée de cinq ans", explique l’organisme indépendant présidé par Benoît Cœuré.

De fait, CMA CGM possède déjà La Provence, Corse Matin, La Tribune et La Tribune Dimanche. Au titre de cette opération, son portefeuille viendra s’enrichir de l’ensemble des titres de BFM (entre autres, BFM TV, Business, Radio) et de RMC (RMC Story, Info Talk Sport, etc.). Si l’instruction a permis d’écarter l’éventualité de risques anticoncurrentiels sur la majorité des marchés concernés par l’opération, relève l’Autorité de la concurrence, seule une menace d’éviction a été identifiée au niveau local. Cette acquisition pourrait en effet impliquer un danger de concentration avec les chaînes locales d’Altice Media – BFM Marseille, BFM DICI, BFM Nice ou encore BFM Toulon – dont la zone de diffusion coïncide avec celle de La Provence.

En cause, la capacité qu'aurait pu avoir la nouvelle entité à se servir d’offres de ventes couplées comme d’un levier afin de conduire les annonceurs à privilégier ses espaces publicitaires, au détriment des concurrents de La Provence. Le groupe dirigé par Rodolphe Saadé s’est donc engagé à ne pratiquer aucune forme de couplage entre les ventes des espaces publicitaires de La Provence et des chaînes de BFM PACA. Le maintien de la séparation des régies publicitaires respectives des deux entités a aussi été assuré. L'Autorité restera par ailleurs "attentive à ce que les modalités de la représentation du groupe CMA CGM au conseil de surveillance de Métropole Télévision ne permettent pas la transmission d'informations commercialement sensibles. Compte tenu des engagements souscrits par CMA CGM, l’Autorité a autorisé l’opération à l’issue de l’examen de phase 1", souligne-t-elle.

De son côté, l’Arcom a quant à elle décidé d'agréer le changement de contrôle d'Altice Media au profit de CMA CGM, au regard des engagements pris par l’acquéreur. Des engagements relatifs "aux obligations déontologiques attachées aux services proposant des programmes d’information, au pluralisme, à l’honnêteté et l’indépendance de l’information et des programmes, au comité relatif à l’honnêteté, à l’indépendance et au pluralisme de l’information et des programmes et à l’indépendance des rédactions", fait valoir l’Arcom.

Pour mémoire, le 15 mars dernier, Altice France avait annoncé être entré en négociations exclusives avec CMA CGM en vue de lui céder son pôle de médias. Une opération qui devrait se chiffrer à 1,55 milliard d’euros, ce alors que le groupe de Patrick Drahi fait face à de lourdes dettes. A la suite de la signature de la promesse d'achat par CMA CGM, il avait logiquement été indiqué que la réalisation définitive de la transaction restait soumise aux approbations respectives de l’Arcom et des autorités compétentes. Il avait alors été prévu que l’opération serait finalisée au cours de l’été 2024.