Sondages : la guerre commerciale peut-elle coûter sa réélection à Trump ?

Si les Américains se réjouissent pour le moment de l’orientation de la croissance économique, qui a atteint 3,2 % en rythme annuel au premier trimestre, ils sont bien plus inquiets sur les perspectives, et notamment en raison des tensions commerciales exacerbées par Donald Trump. Sur ce sujet, ils se montrent très critiques sur l’agenda du Président américain, comme en témoigne le dernier sondage national publié l’université de Quinnipiac mardi. Ce sondage, mené entre le 16 et le 20 mai auprès de 1.078 électeurs, révèle que seulement 39 % approuvent la gestion de la politique commerciale par le locataire de la Maison Blanche, tandis que 53 % la désapprouvent. Sachant que cette enquête intègre une marge d’erreur de 3,7 %.

Mais le plus ennuyeux pour Donald Trump est que sa méthode avec la Chine n’est pas mieux appréciée dans les États industriels, eux qui lui ont rapporté la victoire en 2016 et seront déterminants pour sa réélection en 2020, mais sont aussi les plus touchés par la guerre commerciale. Car d’un côté, 71 % des sondés jugent certes que l’économie américaine est "excellente" ou "bonne", soit le niveau le plus élevé en près de 18 ans.

Mais de l’autre, les bonnes données ne sont pas favorables à la perception de Donald Trump : seuls 38 % des personnes interrogées approuvent son action, contre 57 % qui la désapprouvent, une marge qui se creuse depuis le dernier sondage de mai. Notamment en raison de la politique commerciale menée par le Président américain : 48 % jugent que sa politique protectionniste est néfaste à l’économie US, alors que 40 % pensent qu’elle y est favorable. Ils sont même 44 %, contre 36 % à estimer que cela est négatif pour leur situation financière personnelle.

L’université de Quinnipac s’est ensuite penchée sur l’opinion de cinq États industriels clés : Pennsylvanie, Michigan, Wisconsin, Ohio et Iowa. Ces États ont tous été remportés par Donald Trump en 2016 face à Hillary Clinton, et seront déterminants pour l’issue de l’élection de 2020. Or localement, ces États sont encore plus critiques sur la politique commerciale, à 39 % positive et 47 % négative pour l’économie du pays.

Donald Trump, qui se définit comme un "homme de tarifs" et maintient la pression contre la Chine en jugeant que les États-Unis sont quoi qu’il arrive gagnants de ce bras de fer, pourrait néanmoins avoir gros à perdre des tensions en cours. Alors que le secrétaire au Trésor Steve Mnuchin a indiqué hier qu’aucune réunion n’était encore prévue avant le sommet du G20 fin juin, une guerre commerciale prolongée pourrait coûter le soutien de ses électeurs dans des États cruciaux. Un argument qui pourrait inciter le Président, qui est déjà en campagne, à infléchir sa position.