Un taux de chômage record pour les États-Unis

Les employeurs américains ont créé des emplois à un rythme soutenu au cours du mois de septembre et le taux de chômage a atteint son niveau le plus bas depuis 50 ans. L’économie américaine a créé 136.000 emplois en septembre, vient d’annoncer le Département du Travail. Le taux de chômage est tombé de 3,7 % en août et à 3,5 % en septembre. Les analystes tablaient sur un taux de chômage de 3,7 % en septembre et des créations d’emplois  à hauteur de 145.000. La participation au marché du travail des Américains, c'est à dire les individus qui travaillent ou cherchent du travail, est restée stable à 63,2 %. Une mesure plus large du chômage et du sous-emploi, qui inclut les personnes trop découragées pour chercher du travail ainsi que les Américains occupant des emplois à temps partiel mais voulant travailler à temps plein, est passée de 7,2 % en août à 6,9 %.

C’est le plus bas niveau depuis le mois de décembre 2000 et cette mesure du chômage n’a fait que diminuer depuis la dernière récession. Ce chiffre suggère que la longue expansion économique à la durée record de 123 mois que les États-Unis connaissent parvient à ramener encore des gens sur le marché du travail. Parallèlement, les salaires horaires moyens ont augmenté de 2,9 % en glissement annuel, un ralentissement par rapport aux mois précédents mais toujours supérieur à l'inflation, le pouvoir d'achat des Américains continuant donc de croître à un rythme significatif. Ces chiffres, sans être exceptionnels, montrent que le marché du travail reste relativement robuste aux États-Unis alors que les dernières données conjoncturelles tels que les ISM laissaient craindre des chiffres moins reluisants. 

Il est difficile d'appréhender le regard de la Réserve fédérale américaine (Fed) sur ce rapport. Plaide-t-il pour un statu-quo sur les taux d'intérêt lors de la réunion du comité de politique monétaire du mois d'octobre ? Rien n'est moins sûr étant donné que la Fed a peu fait mention de raisons économiques domestiques pour justifier sa baisse de taux mais s'est uniquement focalisée sur des causes extérieures comme l'incertitude liée au conflit commercial sino-américain. Aussi, nul doute que les négociations commerciales qui auront lieu ce mois-ci entre Américains et Chinois auront un impact plus important sur la décision de la Banque centrale américaine. Alors que Jerome Powell, le Gouverneur de la Fed, devrait prendre la parole au cours d’un événement aujourd’hui à Washington, où il évoquera possiblement ce rapport sur l'emploi, la réaction de Donald Trump, elle, ne s’est pas faite attendre puisqu’il a tweeté, ironique comme à son habitude : "Dernières nouvelles : le taux de chômage atteint 3,5 %, un plus bas depuis 50 ans. Wow l’Amérique, destituons votre Président (même s'il n'a rien fait de mal !)."