Glass Lewis, ISS... au pied du mur ?

Cela fait déjà un moment que WanSquare suit ce sujet, celui de l'attention des autorités américaines sur l'influence des sociétés de conseil en votes sur la marche des affaires.

En réalité, le marché est essentiellement partagé entre Glass Lewis et Institutional Shareholders Services (ISS), qui grâce à des stratégies rondement menées profitent du manque de temps des actionnaires mondiaux pour asseoir leurs politiques de vote. Le duopole tient les ficelles des milliers de marionnettes aux assemblées annuelles des sociétés, tout en bâclant souvent ce travail de "prémâchage" crucial. Pour autant, il se pourrait bien que les autorités aient sifflé la fin du spectacle.

Devant l'influence croissante de ceux qui pèsent sur la rémunération des dirigeants ou encore sur les nominations aux conseils d'administration, les régulateurs financiers auraient choisi l'action. D'abord, depuis le 10 juin, la directive européenne sur les droits des actionnaires II rend pour la première fois les conseillers par procuration responsables devant les autorités financières. Ce qui devrait, on l'espère, enfin garantir que les décisions de votes particulièrement influentes soient basées sur des informations complètes et exactes.

Et, il pourrait y avoir un nouveau pavé dans la mare pour les deux poids lourds du secteur, car très bientôt, ils devront révéler leurs recommandations de vote à la direction d'une société avant qu'elles ne soient envoyées à ses actionnaires. La consultation publique sur les règles proposées étant ouverte jusqu'au début de février, on s'attend à ce que les deux prochains mois déclenchent une dernière frénésie de lobbying entre Glass Lewis, ISS d'un côté et les plus grandes sociétés américaines de l'autre, qui estiment que ces derniers sont en proie à des conflits d'intérêts, tout en ayant un pouvoir démesuré sur leur avenir.

En 2013, le directeur général de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, avait qualifié les actionnaires qui se fient aux conseillers par procuration de "paresseux", après que Glass Lewis et ISS ont conseillé aux investisseurs de la Banque de voter contre son salaire et de nommer un président indépendant. Pour leur défense, les conseillers par procuration affirment qu'ils ont mis en lumière des systèmes de rémunération qui dérangent, ainsi que des problèmes sociaux et environnementaux non élucidés. Au plus haut chez le gendarme boursier américain, les discussions sont en cours et les deux clans s'affrontent. Nous connaîtrons les résultats des débats dans les prochaines semaines.