Discours de la Reine : Boris Johnson présente son plan de bataille pour le Brexit

"La priorité de mon gouvernement est de faire aboutir le départ du Royaume-Uni de l'Union européenne le 31 janvier" a déclaré hier Boris Johnson par la voix de la Reine Élizabeth, chargée, comme le veut la coutume, de dévoiler le programme législatif du nouvel exécutif anglais aux députés. En amont du discours, le Premier ministre avait fait parvenir à tous les MPs un document plus détaillé sur ses principaux projets législatifs. Et il est nettement moins policé que celui déclamé par la Reine : "Nous avons un "repas Brexit" précuit prêt à passer au micro-ondes", peut-on ainsi lire en guise d'introduction. En somme, son plan de bataille pour sortir de l'UE est fin prêt et il ne resterait plus qu'à l'appliquer. 17,4 millions de Britanniques ont voté pour sortir de l'UE en juin 2016, rappelle le document. Un message du peuple renforcé par la très large victoire des conservateurs lors des législatives du 12 décembre.

La future loi comportera quatre volets précise le document : la mise en œuvre de l'accord de retrait tel qu'il a été redéfini par Boris Johnson depuis son remplacement de Theresa May l'été dernier, l'instauration du nouveau protocole concernant l'Irlande et l'Irlande du Nord, la protection des droits des citoyens de l'UE et de la Suisse résidant dans le pays, et enfin la garantie que la période de transition prendra fin en janvier de l'an prochain.

A très court terme, le Premier ministre devra d'abord faire approuver son nouveau protocole sur l'Irlande/l'Irlande du Nord destiné à remplacer le filet de sécurité ou backstop, qui a été rejeté par le Parlement anglais à trois reprises. Selon cette nouvelle proposition, présentée à Bruxelles le 2 octobre dernier, l’Irlande du Nord resterait dans le marché unique européen pour ce qui concerne les biens, y compris les produits agroalimentaires, avec la création d’une "zone de réglementation" sur l’île. Cela éliminerait tous les contrôles réglementaires entre l’Irlande du Nord et l’Irlande. Mais cela impliquerait des réglementations divergentes entre la province britannique et le reste du royaume. Ce à quoi les députés nord irlandais unionistes s'étaient toujours opposés.

En revanche, l’Irlande du Nord sortira bien de l’Union douanière européenne après la fin de la période de transition. La province continuera donc à faire partie de la même zone douanière que le Royaume-Uni. Par ailleurs, bien que la sortie de l’union douanière signifie qu’il y aura une frontière douanière entre la province britannique d’Irlande du Nord et la République d’Irlande, qui restera membre de l’UE, le plan de Boris Johnson ne prévoit pas de contrôles "ni à la frontière, ni même près de la frontière". Une sorte de frontière douanière serait donc établie en Mer du Nord pour les produits qui entreraient sur le territoire et risqueraient ensuite d'être introduits sur le marché européen (en Irlande donc !)

Ce nouvel arrangement, assez biscornu mais validé par Bruxelles mi-octobre, devra être approuvé par les députés britanniques pour entrer en vigueur. Une étape qui ne devrait a priori par poser de difficulté vu la large majorité conservatrice désormais présente à Westminster. Sachant que l'arrangement prévoit une importante concession aux Nord irlandais : les élus du Parlement de Belfast se prononceront sur le dispositif une fois tous les quatre ans, après la fin de la période de transition. Une fois cet accord validé par les élus anglais, potentiellement en janvier prochain selon l'agenda du premier ministre, Boris Johnson entend accélérer la cadence et négocier sur le fond : le futur des relations commerciales entre son pays et l'UE.