Ursula van der Leyen promet un plan Marshall européen mais...

La présidente de la Commission a fait une réponse de Gascon ce matin sur Europe 1 quand la question de la mutualisation des dettes lui a été posée. Et plutôt que d'aborder le sujet des eurobonds, qui déchire les 27 États de l'UE depuis le début de la crise sanitaire, Ursula van Der Leyen a évoqué le budget européen. "L'instrument de solidarité le plus fort et le plus puissant pour la solidarité européenne est notre budget", a ainsi affirmé la présidente. Et de préciser : "Il est transparent, il est accepté par tous, c'est un outil excellent pour l'investissement et pour la cohésion. Il est capital que nous nous appuyons aujourd'hui sur un budget qui soit une forte riposte au Coronavirus et une sorte de plan Marshall pour assurer notre avenir". Une déclaration qui fait malheureusement sourire alors que les Vingt-Sept se sont écharpés pour des centièmes de décimales en février dernier lors des discussions sur le budget pluriannuel et ne sont finalement pas parvenus à s’entendre sur le budget de l’UE pour la période 2021-2027.

Rappelons tout de même que l'UE a pour l'instant dégainé différents instruments pour tenter d'apporter une réponse à la crise du Covid-19.

-L’exécutif européen a ainsi assoupli les règles de Maastricht pour permettre aux États d'injecter massivement des liquidités dans leur économie. "15% du PIB européen est actuellement mobilisé" pour faire face à la crise a d'ailleurs déclaré la présidente de la Commission ce matin.

-L'UE a par ailleurs pas mis en place hier un plan de maintien partiel de l'emploi, intitulé SURE, qui permet d'accorder des prêts aux États qui le demanderaient pour les aider à financer leurs dispositifs de chômage partiel.

-La Banque européenne d'investissement (BEI) a de son côté émis pour un milliard de "Covid-19 Response Bond", dédiés au financement de projets visant à atténuer les impacts sociaux et économiques de la pandémie.

-Et le budget européen pour 2020 vient donc d'être amendé, selon un document publié hier sur le site de la Commission. Que précise cet amendement, auquel la présidente a fait allusion ce matin à la radio ?

Le document prévoit d'engager 3 milliards d'euros de crédits supplémentaires et 1,53 milliards d'euros de paiements qui seront destinés à abonder l'instrument de soutien d'urgence ("emergency support instrument", ESI). L'ESI a été créé en mars 2016 afin de gérer les conséquences de la crise des réfugiés partie de Grèce, précise ainsi l'amendement. Il a été pensé comme un instrument pour combattre les crises et les circonstances exceptionnelles. La suite de l'amendement précise à quoi seront destinés ces fonds supplémentaires, une fois débloqués : sans surprise, ils serviront principalement au financement de mesures sanitaires coordonnées. Mais pas du tout pour soutenir les entreprises ou les États.

On est donc encore très loin d'un plan Marshall qui permettrait à l'économie de l'UE de repartir plus vite après la crise sanitaire du Covid-19. De ce point de vue, l'émission d'obligations européenne serait sans doute l'instrument le plus efficace pour aider au financement des plans de relance des États. À ce titre, l'Eurogroupe du 7 avril prochain constituera un véritable test pour démontrer la réelle solidarité des États de l'UE : le sujet des eurobonds et d'une ligne de crédit du MES sera de nouveau abordé. Espérons alors que les 27 parviennent cette fois à trouver un accord sur l'une ou l'autre solution, qui pourra ensuite être rapidement déployée.