Etats-Unis : le déficit a plus que triplé au cours des dix derniers mois

Le rapport du CBO fait état d’un déficit remarquablement supérieur à 2019, cette année aux Etats-Unis, résultat des décisions gouvernementales prises pour faire face à la pandémie mondiale.

Les recettes enregistrées au mois de juillet pourraient induire en erreur, dans la mesure où l'on observe une augmentation de 124% par rapport au mois de juillet 2019 (total de 563 milliards de dollars). Mais cette augmentation exceptionnelle des recettes de ce mois-ci est essentiellement due aux retards de paiement des impôts sur le revenu les mois précédents, de la part des particuliers comme des sociétés. Le CBO fait ainsi état de lourdes pertes en avril et en juin, légèrement compensées par les recettes de juillet.

Du côté des dépenses, les chiffres sont moins faussés et rendent mieux compte de la situation dans laquelle le budget fédéral américain se trouve. Pour faire face aux retombées économiques de la pandémie, les dépenses en juillet 2020 ont en effet augmenté de 68% par rapport à juillet dernier. Il faut cependant considérer que certains paiements fédéraux d’août ont été déplacés à juillet, ce qui fait gonfler les chiffres. Au total, sans le déplacement d’août à juillet de ces paiements, les dépenses totales auraient été supérieures de 197 milliards de dollars à celles du même mois de l’année dernière, soit une augmentation de 53%.

Certaines dépenses sont directement liées à la pandémie, notamment aux lois mises en place pour venir en aide aux particuliers et aux entreprises. La loi CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act) a par exemple provoqué une hausse des indemnités de chômage, qui sont passées de 3 milliards de dollars en juillet 2019 à 110 milliards de dollars cette année. Elle pèse aussi dans la balance à cause des aides de 3 milliards de dollars (subventions et prêts) mises en place pour les travailleurs du secteur de l’aviation, touchés de plein fouet apr la pandémie. Pour faire face aux pressions financières liées à cette dernière, le Fonds de Stabilisation des taux de change, tenu par le département du Trésor, a augmenté ses dépenses de 62 millions à 8 milliards de dollars.

On notera aussi l’argent déboursé par le Fonds d’urgence pour la santé publique, qui visait à rembourser les coûts provoqués par la pandémie et à rembourser les dépistages et éventuels traitements contre cette dernière, toutes ces dépenses s’élevant à 17 milliards de dollars, alors que le fonds coûtait seulement 243 millions de dollars à l’Etat en juillet dernier. Dans la même lignée, les dépenses pour Medicaid (système de sécurité sociale américain) ont aussi augmenté.

Conséquence de l’augmentation exceptionnelle des dépenses, alliée à une baisse des recettes : le déficit du budget fédéral a plus que triplé ces 10 premiers mois de l’année fiscale 2019-2020, passant de 900 milliards à 2.800 milliards de dollars, selon les estimations du CBO. Il conviendrait, pour estimer le poids de la pandémie sur ces chiffres, de diviser l’année fiscale en deux périodes, l’une antérieure et l’autre postérieure aux perturbations provoquées par la crise sanitaire. En faisant ainsi, on estime le déficit des mois affectés par la Covid-19 (avril-juillet 2020) à 2.100 milliards de dollars, contre 176 milliards de dollars pour la même période un an plus tôt.

De la même manière pour les recettes fiscales, jusqu'en mars, les recettes étaient supérieures de 6 % aux montants de l'année dernière ; et d'avril à juillet, elles en étaient inférieures de 10 %.

Enfin, le département du Trésor a déclaré un déficit effectif de 864 milliards de dollars pour le mois de juin, soit 1 milliard de dollars de plus que l'estimation de la CBO le mois dernier.