Les pépites de Truffle Capital ont bondi en Bourse cette année

Carbios, société pionnière dans le développement de solutions enzymatiques dédiées au cycle de vie des polymères plastiques et textiles, a annoncé au mois de novembre avoir produit les premières bouteilles contenant 100 % d’Acide Téréphtalique Purifié recyclé à partir de déchets textiles à haute teneur en PET. Cette première conforte la capacité de la technologie Carbios à valoriser les déchets textiles PET et ouvre ainsi l’accès à un gisement supplémentaire de matière recyclable d’environ 42 millions de tonnes par an, d’une valeur de plus de 40 milliards de dollars.

Il y a un an cette petite société créée à l’initiative de Truffle Capital à partir de brevets et de quelques levées de fonds valait moins de 79 millions d’euros. À la veille du changement de millésime et en dépit d’une année 2020 mouvementée, cette pépite affiche maintenant une valorisation de 342 millions d’euros. Et à ce rythme-là elle pourrait vite figurer parmi le club très restreint des "licornes", ces sociétés dont la valeur dépasse le milliard d’euros.

Mais la pépite qui attire tous les regards ces jours-ci c’est Abivax. Cette biotech a été créée par Truffle Capital afin de développer des molécules qui mobilisent la machinerie immunitaire naturelle du corps pour traiter les patients atteints de maladies inflammatoires, d’infections virales et de cancers.

En tant qu'entreprise en phase clinique, Abivax exploite ses plateformes antivirales et immunitaires pour développer des candidats médicaments amenant à une guérison de la rectocolite hémorragique, de la maladie de Crohn, de la polyarthrite rhumatoïde et d’autres maladies inflammatoires (ABX464), de la COVID-19 (ABX464) et du cancer du foie (ABX196).

Abivax classée "priorité nationale"

Or le Comité gouvernemental de pilotage des essais thérapeutiques et autres recherches (CAPNET) qui travaille avec le conseil scientifique Reacting a étudié de près les travaux d’Abivax pour lutter contre la Covid-19. Et au vu de l’évaluation effectuée ce comité a attribué à ce projet le label de "priorité nationale de recherche". Ce qui est très rare. Mais surtout cela donne à Abivax accès à des moyens supplémentaires et lui ouvre la porte à une procédure d’examen accélérée des dossiers de demande d’autorisation et d’avis auprès notamment de l’Agence Nationale de Santé et du Médicament.

Cette décision va continuer à attirer l’intérêt des investisseurs sur cette biotech qui a d’autres indications thérapeutiques tout près de la phase 3. C’est ce qui lui a permis de lever 28 millions d’euros il y a quelques semaines sans décote par rapport au cours de Bourse et avec une demande de titres dépassant l’offre et de sécuriser 56 millions d’Euros de subventions et de prêts. Selon nos informations, plusieurs grands groupes pharmaceutiques auraient déjà approché Truffle Capital pour racheter Abivax. Mais le fonds que dirige le Dr Philippe Pouletty mesure le potentiel de valorisation que recèle cette société et sa responsabilité sociétale. Surtout si l’une de ses molécules participe officiellement à la lutte contre l’épidémie de Covid-19.

Et ce n’est pas tout car Truffle couve une nouvelle pépite dénommée Affluent Medical qui s’est donné pour mission de mettre au point des dispositifs médicaux révolutionnaires pour des besoins non satisfaits. De fait, Affluent Medical développe des prothèses mini-invasives de nouvelle génération conçues dans le but d’imiter l’anatomie et de restaurer la physiologie native pour des fonctions indispensables. La société travaille notamment sur le traitement de l’anévrisme de l’aorte abdominale, sur la réparation ou le remplacement de la valve mitrale et sur les problèmes d’incontinence urinaire. Elle est très avancée en matière de chirurgie cardiaque avec les premiers essais sur l’homme de réparation de la valve mitrale. De fait, afin de poursuivre son développement elle pourrait faire l’objet d’une introduction en bourse en 2021, en fonction des conditions de marché, ou d’un partenariat avec un acteur industriel.

Si tel est le cas, ce sera bien sûr une troisième réussite financière et scientifique. Mais ce sera surtout la preuve que le modèle choisi par Truffle Capital il y a vingt ans est le bon dans ce domaine du capital-risque. Truffle se distingue, en effet, des autres sociétés de gestion grâce à un business model unique : la société de gestion est systématiquement fondateur et actionnaire de référence dans ses participations, souvent en position majoritaire pendant la phase initiale, et accompagne ses entreprises jusqu’à un stade avancé de leur développement. La mission de Truffle : développer des innovations radicales pour sauver la vie des patients ou contribuer à sauver la planète. Tout en profitant du marché financier, quand c’est nécessaire, pour accélérer la croissance de leurs pépites. Gageons que 2021 soit un millésime aussi réussi pour le fonds et ses participations cotées qu’il l’a été cette année.