France : le moral des ménages est au plus haut depuis le début de l’année

Pour la première fois depuis la sortie du confinement en décembre, le moral des ménages s’est amélioré, selon la nouvelle enquête de l’Insee. L'indicateur qui reflète la confiance des ménages dans la situation économique a gagné 3 points en mars, à 94 points, contre 91 points en février - il demeure toutefois bien en dessous de sa moyenne de longue période qui est de 100.

Dans la lignée des enquêtes de conjoncture menées auprès des entreprises qui faisaient état d’une amélioration de la situation économique en mars – mais avant l’annonce des nouvelles mesures de restriction – au sein du pays des Lumières, la part des ménages qui considèrent que le niveau de vie en France va s’améliorer au cours des douze prochains mois a rebondi fortement ce mois-ci, passant de -54 points à -38 points. Parallèlement, leurs craintes vis-à-vis du chômage ont diminué – l’indice perd huit points - pour la première fois depuis le début de l’année et se situent au niveau le plus bas depuis près d’un an.

Malgré cela, la volonté des ménages d’épargner n’a pas reflué, bien au contraire. En effet, la part des ménages estimant qu’il est opportun d’épargner a de nouveau augmenté. Le solde correspondant gagne trois points passant de 39 points à 42 points, ce qui est son plus haut historique. Rappelons qu’au dernier trimestre 2020, le taux d’épargne des ménages de l’Hexagone avait bondi à 22,2% sous l’effet du confinement de six semaines, contre 16,5% entre juillet et septembre. Dans ses dernières projections, la Banque de France estime qu’il devrait rester élevé jusqu’en juin 2021 et se normaliser grâce à la reprise économique et donc de la consommation attendue lors du second semestre. Au total, l’épargne financière accumulée devrait atteindre un pic à 165 milliards d’euros à la fin de cette année. 

Dans une récente étude, des chercheurs de la Banque centrale française avançaient que l’épargne forcée explique l’essentiel de l’excédent d’épargne accumulé durant la pandémie de Covid-19 cependant, "les motifs de précaution semblent avoir joué un rôle significatif durant le premier confinement". Aussi, "si l’incertitude liée à l’emploi devait de nouveau augmenter, les motifs de précaution pourraient encore contribuer à l’accumulation d’un excédent d’épargne", analysaient-ils.