Rodolphe Belmer aura fort à faire pour redresser Atos

Alors qu’il a pris ses fonctions il y a quelques jours à peine, Rodolphe Belmer, directeur général du groupe Atos, doit procéder à un avertissement sur les résultats de l’entreprise.

Le géant français, qui espérait enregistrer en 2021 un chiffre d'affaires stable à change constant, voit finalement ses revenus baisser de 2,4%. La réaction boursière n'a pas tardé, et elle a été violente : l'action a perdu près de 18% hier, à 31,88 euros, soit son niveau le plus bas depuis juin 2012. Le groupe a fait état d'un chiffre d'affaires annuel non audité de l'ordre de 10,8 milliards d'euros.

De son côté, la marge opérationnelle ressort à environ 4% du chiffre d'affaires. Le 12 juillet dernier, Atos avait révisé ses objectifs, n'attendant plus qu'un taux de marge de 6%. Malgré cette révision, Atos est donc encore très loin du compte. Les résultats provisoires qu’elle communique ne sont cependant pour l’instant pas finalisés et n’ont pas été audités.

Rodolphe Belmer en a tiré les conclusions : “J’ai rejoint le groupe la semaine dernière au moment où les chiffres financiers étaient collectés et consolidés. Ces chiffres nous conduisent à l’obligation d’émettre aujourd’hui un avertissement sur résultats dû aux écarts significatifs par rapport aux objectifs". Le directeur général d’Atos s'est toutefois voulu rassurant : il s'est dit “convaincu que le groupe possède les atouts nécessaires et tous les talents pour se redresser et se transformer rapidement. Dans ce contexte, je présenterai fin février au conseil d’administration une nouvelle organisation, et au deuxième trimestre un plan qui détaillera les moteurs de ce redressement, ainsi que nos priorités que sont la croissance profitable et la création de valeur.”

Atos fournit des éléments d’explication sur les principaux écarts avec les ambitions initiales. L’écart avec l’objectif annuel de marge proviendrait essentiellement d’une réévaluation des coûts non prévue et restant à passer pour créer une nouvelle plateforme dans le cadre d’un contrat de services financiers dans le domaine de l'externalisation des processus (BPO). L’impact sur l’évolution du chiffre d’affaires 2021, quant à lui, s’explique notamment par des décalages de projets de fin 2021 à 2022, ainsi que des reports de contrats par des clients dans le secteur Public & Défense aux Pays-Bas et au Royaume-Uni.

Par ailleurs, le flux de trésorerie disponible est négatif de l’ordre de 420 millions d’euros, alors qu'Atos escomptait un flux positif. Cet écart est essentiellement dû à la variation du besoin en fond de roulement et plus particulièrement à  200 millions d’euros provenant d’une accélération des paiements fournisseurs fin 2021,150 millions d’euros de recouvrement de créances clients décalés de fin 2021 à 2022, 30 millions d’euros d’avances clients, 30 millions d’euros d’impact du contrat BPO au Royaume-Uni et 30 millions d’euros provenant d’un niveau de créances clients cédées inférieur à celui du 31 décembre 2020. “La plupart des éléments constituant ces écarts importants sont non-récurrents. En particulier, l’écart majeur portant sur le flux de trésorerie disponible résulte essentiellement du besoin en fonds de roulement” a nuancé Rodolphe Belmer.

Les chiffres détaillés et définitifs de l’exercice 2021, ainsi que les objectifs pour 2022, seront présentés par Atos le 28 février 2022.  “Je suis convaincu que le groupe possède les atouts nécessaires et tous les talents pour se redresser et se transformer rapidement ”, a assuré le nouveau patron de la société de transformation numérique des entreprises.