Bpifrance, cheville ouvrière de la croissance à venir

Après avoir été l’opérateur du plan covid en 2020 qui a provoqué des pertes inédites, Bpifrance a surfé sur le plan Relance 2030 en 2021, qui continuera à porter son activité en 2022. La banque de financement et d’investissement publique a engagé 50 milliards d’euros l’année dernière, sous ses diverses formes d’intervention (garanties, financement, investissements, assurance-crédit, crédit export, soutien à la création d’entreprises, etc.). Et, selon son directeur général Nicolas Dufourcq, elle devrait avoir engrangé 1,8 milliard d’euros de bénéfice net, soit près du double du record précédent (1 milliard) enregistré pas plus tard qu’en 2019. Ce montant devra être confirmé à la publication des comptes détaillés en mars prochain.

Si l’on exclut les mesures d’urgence mises en place il y a deux ans face à la pandémie (Prêts garantis par l’Etat, prêt rebond...) et qui ont été très peu sollicitées l’année dernière par les entreprises, l’activité de Bpifrance s’est considérablement accélérée. L’institution apporte une contribution essentielle à la croissance économique et à l’étoffement du tissu d’entreprises françaises.

Les concours sous forme de garanties ont progressé de 14% par rapport à 2020 (pour atteindre 7,12 milliards d’euros), tandis que les financements hors mesures covid ont augmenté de 13% (à 15,1 milliards ; 15,9 prêts d’urgence covid inclus) et que Bpifrance a accru ses investissements (directs ou indirects, c’est-à-dire dans des fonds) de 21% à 4,4 milliards d’euros. Profitant de l’explosion des transactions de fusions-acquisitions et de la hausse consécutive des valorisations, l’établissement a également procédé à de nombreuses cessions de participations, accélérant ainsi la rotation de son portefeuille : elles ont bondi de 43% en valeur, à 1,5 milliard d’euros.

L’apport de Bpifrance est particulièrement marquant dans l’innovation et les secteurs d’avenir. L’activité de financement de l’innovation a par exemple atteint un niveau record depuis la création de l’établissement public : elle a bondi de 45% en valeur et atteint 4,41 milliards d’euros, dont ont bénéficié 7 654 entreprises, soit 22% de plus qu'en 2020. Si le recours aux PGE Soutien Innovation a quasiment disparu (-83%), les soutiens pour les appels à projets sectoriels soumis dans le cadre de France Relance (automobile, aéronautique, nucléaire, "Territoires d’industrie" et "Résilience" pour les secteurs essentiels à la souveraineté comme l’électronique et la photonique) sont montés en puissance (+228% à 1,38 milliard d’euros). Le plan Deeptech - "qui permet aux fonds venture français, encore très orientés vers le digital, de se diversifier", note Nicolas Dufourcq - a vu ses interventions grimper de 30% en 2021 et atteindre le milliard d'euros. Bpifrance est au capital de 11 des 26 licornes françaises recensées à ce jour.

Dans le même registre, Bpifrance a déployé son rôle d’accompagnement des PME et des start-ups dans les territoires en 2021 : 916 entreprises ont été "accélérées" (contre 430 en 2020) et 3 352 "missions de conseil PME/ETI et innovation" ont été remplies (soit 56% de plus qu’un an plus tôt).

Situées en tout début de chaîne, les équipes de Bpifrance Création ont été fortement sollicitées. Dix fois plus de prêts d’honneur directs ont été décaissés à huit fois plus de créateurs d’entreprises (soit un total de 51,8 millions d’euros pour 8 119 bénéficiaires), tandis que le programme "Entrepreneuriat pour tous" a vu le nombre de tournées bondir de 145% (à 490) et le nombre des dispositifs "CitésLab" est passé de 78 à 148 en un an.

L’année qui débute devrait également être bien orientée. "La croissance va se poursuivre, Bpifrance étant l’opérateur de plan Relance", assure Nicolas Dufourcq. Ce dernier indique pour 2022 que l'activité de crédit moyen/long terme devrait atteindre 9 milliards d'euros (contre 7,95 milliards l'année dernière), l'activité de financement de l’innovation 5 milliards et les métiers d'investissement 5 milliards également.