Les inondations ont causé 82 milliards de dollars de dégâts en 2021

Swiss Re Institute a présenté ce mercredi les résultats de son étude Sigma sur les pertes liées aux catastrophes naturelles "Natural catastrophes in 2021 : the flood gates are open" : ils ne sont pas brillants. L'ensemble des catastrophes naturelles ont engendré 270 milliards de dollars de pertes économiques dans le monde en 2021, dont près d'un tiers pour les inondations. Ces dernières ont causé 82 milliards de dollars (73 milliards d’euros) de dégâts en 2021 au niveau mondial, a annoncé le réassureur, qui note d’importantes lacunes dans la couverture de ce risque susceptible d’augmenter avec le changement climatique.

L’année 2021 se classe en quatrième position des pertes assurées les plus élevées jamais enregistrées par l’étude Sigma depuis son lancement en 1970. Les inondations en Allemagne et dans les pays voisins en juillet ont entraîné à elles seules plus de 40 milliards de dollars de pertes. L'année a également été marquée par des inondations dévastatrices en Chine, en Inde, aux Philippines ainsi qu'aux États-Unis. Et avec le changement climatique et l’urbanisation croissante, l’institut de recherches de Swiss Re s’attend à ce que les pertes économiques dues aux inondations augmentent. “Nous observons chaque année une intensification des catastrophes naturelles, avec une augmentation annuelle moyenne de 5 à 7 % des pertes assurées”, a déclaré Walter Eraud, CEO France, Belgique & Luxembourg chez Swiss Re. “Les inondations constituent un risque croissant et de nouvelles mesures – de la prévention aux solutions innovantes de protection – doivent être mises en place par les assureurs," ajoute-t-il.

Sur les 82 milliards de dollars de dégâts l’an passé dus aux inondations, un peu plus de 20 milliards de dollars ont été couverts par les assureurs, ce qui témoigne “d’importantes lacunes en matière de protection des risques d’inondation", a souligné le groupe de réassurance. Les carences en matière de protection concernent en particulier l’Asie, où seules 7 % des pertes économiques sont couvertes par une assurance, contre 34 % en Europe. "Les inondations touchent près d'un tiers de la population mondiale, soit plus que toutes les autres catastrophes", a déclaré M. Bertogg. Pourtant, 75 % des risques d'inondations ne sont pourtant toujours pas assurés, a chiffré le groupe suisse.

Les inondations font partie des périls classés comme secondaires, par opposition aux catastrophes majeures, telles que les ouragans ou tremblements de terre. Mais la fréquence de ces périls secondaires, qui englobent aussi les tornades, tempêtes, de grêle ou sécheresse, augmente, et fait grimper la facture pour les assureurs. En 2021, les inondations en Europe et la vague de froid aux États-Unis, qui s'était étendue jusqu'au Texas, ont entraîné des coûts supérieurs à 10 milliards de dollars pour les assureurs, a relevé Swiss Re.