Des cryptos au dégel du permafrost : quels risques pour le monde de demain ?

Méfiance à l’égard des services de santé publique, dégel du permafrost, développement de l’informatique quantique ou encore marché des cryptomonnaies en pleine expansion constituent quatre des neuf risques émergents dans le secteur de l’assurance identifiés par Swiss Re pour les prochaines années. Le géant suisse de la réassurance se livre ainsi, à l’occasion de la dernière publication de son rapport SONAR, à un difficile exercice de conjecture.

"La recherche de nouveaux risques ne consiste pas à faire des prévisions. Il s'agit de sensibiliser aux risques qui peuvent avoir un impact sur la société et de nous préparer en conséquence", précise toutefois Patrick Raaflaub, directeur des risques groupe chez Swiss Re.

Généralisation de l’incertitude au niveau mondial

La guerre en Ukraine secoue l’Europe et le monde. La crise touche effectivement des marchés déjà mis sous pression par plusieurs années de pandémie de Covid-19, mettant plus encore à l’épreuve les chaînes d’approvisionnement, les relations commerciales et le marché de l’énergie. La crainte d’une inflation élevée et durable et d’une récession s’est accrue tandis que les pénuries de produits de base menacent également la sécurité alimentaire mondiale.

Sur des marchés mondialisés et des réseaux de production interconnectés, l’ensemble de ces perturbations se traduit inéluctablement par des retards de livraison, tant pour les intrants que pour les produits finis. Dans certains secteurs plus exposés à l'inflation, les hausses de prix pourraient également entraîner des changements structurels à long terme. Par exemple, dans le secteur de la construction, Swiss Re craint que les pressions inflationnistes et la pénurie de matières premières n'affectent la qualité et la durabilité des bâtiments.

L’accumulation des facteurs de risque renforce également les doutes des populations à l’égard des sphères dirigeantes. La confiance entre de larges segments de la population et les gouvernements ainsi que certains experts universitaires a été largement affaiblie par la pandémie. Swiss Re estime possible que les théories du complot et les points de vue alternatifs sur la santé notamment aient un impact négatif sur la résilience de la société de manière plus générale.

Un risque climatique plus présent que jamais

Swiss Re identifie clairement le changement climatique comme l’une des principales tendances en matière de risques émergents. Il remodèle le paysage économique en provoquant des changements de prix, des mutations structurelles et de nouvelles réglementations. Parallèlement, il influe également sur l'exposition à d'autres risques émergents, tels que l’accroissement des risques infrastructurels et sanitaires dus au dégel du pergélisol, des risques liés aux maladies transmissibles, aux pandémies potentielles et aux risques liés à la prolifération d’espèces envahissantes.

"Le secteur de l'assurance a un rôle essentiel à jouer dans la transition écologique, en diffusant les meilleures pratiques, en fournissant des connaissances et des capacités spécialisées en matière de transfert de risques à des partenaires d'autres secteurs de l'économie, et en favorisant les investissements dans l'innovation nécessaire pour faire de la réduction et de l'élimination du carbone une réalité", affirment les rédacteurs du rapport SONAR.

Technologie : entre risques et opportunités

Les nouvelles technologies peuvent perturber les processus traditionnels, les chaînes de valeur établies de longue date et des industries entières. Avec cela, les processus sur le lieu de travail, les comportements humains et les compétences requises doivent également changer. Pour Swiss Re, cela vaut aussi bien pour les assureurs que pour les assurés. Les deux sont étroitement liés : le potentiel d'assurance dépend dans une large mesure des nouvelles compétences, connaissances et infrastructures technologiques en matière d'assurance. Lorsqu'ils examinent les nouvelles technologies, les réassureurs doivent également prendre en compte les impacts sur les couvertures existantes, ainsi que les opportunités de nouveaux produits de transfert de risque, plus particulièrement en lien avec les cryptoactifs.

Ainsi, la firme de réassurance helvétique identifie une large palette de risques émergents en lien avec les nouvelles technologies : les applications toujours plus nombreuses de l’intelligence artificielle, la multiplication des projets spatiaux, la croissance des cybermenaces avec l’informatique quantique ou encore la dépendance de l’économie à l’égard de la technologie médicale. D’autres encore sont également liés aux nouvelles demandes de la société, les progrès technologiques donnent naissance à des marchés dynamiques, comme dans le domaine de la procréation.