Crédit Agricole touche au but dans l’assurance dommages en Italie / La banque verte devrait prendre le contrôle de Banco BPM Assicurazioni

La banque verte était le choix le plus logique. Objet d’intenses convoitises, les activités d’assurance dommages de Banco BPM devraient bientôt convoler avec celles de Crédit Agricole, son premier actionnaire. "Crédit Agricole Assurances confirme son entrée en négociations exclusives en vue de l’acquisition d’une participation majoritaire dans Banco BPM Assicurazioni, filiale spécialisée de Banco BPM Spa dans l’assurance dommages", a confirmé mercredi à WanSquare un porte-parole de la banque verte.

A la recherche d’un nouveau partenaire en assurance dommages, la troisième banque italienne (derrière Intesa Sanpaolo et UniCredit) avait débuté "une analyse approfondie, en termes stratégiques, financiers et opérationnels, des offres non contraignantes reçues de plusieurs partenaires potentiels", avait-elle indiqué lors de la publication de ses résultats du troisième trimestre.

Outre Crédit Agricole Assurances, l’entité regroupant l'ensemble des activités assurantielles du Crédit agricole, l’assureur français Axa, déjà partenaire de Monte dei Paschi di Siena en Italie, était également dans la course, de même que l’assureur italien Assicurazioni Generali mais dont les chances de l’emporter étaient jugées plus minces.

La procédure d’appel d’offres lancée il y a de cela plusieurs mois par la banque transalpine pour évaluer les possibilités de partenariat devait aboutir avant la fin de l’année. C’est donc dans le calendrier prévu que son conseil d’administration, "après avoir examiné les offres reçues, a décidé d'accorder à Crédit Agricole Assurances une période d'exclusivité", a annoncé mardi Banco BPM.

Élargir le champ des partenariats

"Cette exclusivité vise à négocier et définir les termes et conditions d'un achat potentiel par Crédit Agricole Assurances S.A. d'une participation majoritaire dans Banco BPM Assicurazioni […] avec le lancement d'un partenariat potentiel à long terme dans le secteur de l’assurance non-vie et de la protection", a précisé la banque italienne. Ce que confirme le porte-parole de Crédit Agricole dans les mêmes termes.

Celui-ci rappelant aussi que lors de sa montée au capital de Banco BPM au printemps dernier, "le Crédit Agricole se disait prêt à élargir le champ des partenariats stratégiques avec Banco BPM afin de renforcer les liens déjà existants dans le crédit à la consommation via la joint-venture Agos". Ainsi, ajoute-t-il, "ces négociations s’inscrivent parfaitement dans cette ambition."

Crédit Agricole considère l'Italie comme son deuxième marché domestique. Outre la participation de 61% qu’il détient (aux côtés de Banco BPM) dans Agos, l’un des leaders du crédit à la consommation dans le pays, le groupe s’est emparée l’an dernier de la banque lombarde Creval grâce à laquelle Crédit Agricole Italia est devenue la sixième banque d’Italie avec 5% du marché.

Pour Banco BPM, ces négociations s’inscrivent en plein processus d’internalisation de ses activités d’assurance, qui doit être achevé d’ici la fin de l’année prochaine. Après le rachat au printemps dernier des parts du groupe français Covéa dans leur coentreprise, dont il est devenu l’unique actionnaire, la banque italienne doit monter à 100% dans l’assureur Vera Assicurazioni en reprenant cette fois les parts du groupe mutualiste Cattolica, racheté l’an dernier par Generali.