Fed : l’ancien chef économiste de Barack Obama entre au Comité de politique monétaire / Austan Goolsbee a été nommé président de la Fed de Chicago

La Réserve fédérale de Chicago a un nouveau président. Charles Evans, banquier central le plus "colombe" du Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC), partant à la retraite, Austan Goolsbee a été désigné pour le remplacer par le conseil d'administration de la Fed régionale. Démarrant son mandat en janvier 2023, il fera partie des douze membres votants parmi les dix-neuf participants au FOMC (organe qui décide de la politique monétaire aux États-Unis).

En effet, rappelons qu’au sein du FOMC, composé de douze membres, huit possèdent un droit de vote permanent lors des réunions de politique monétaire : l’ensemble du Conseil des gouverneurs (chaque gouverneur est nommé par le Président des Etats-Unis) ainsi que le président de la Fed de New York ou son numéro deux).

Les quatre autres membres sont des présidents de Fed régionales (ils sont onze) dont les droits de vote sont soumis à une rotation chaque année (les présidents des Fed régionales non-votants participent tout de même aux débats). Or, c’est au tour de la Fed de Chicago d’avoir son mot à dire sur la politique monétaire l’an prochain (même chose pour celles de Philadelphie, Minneapolis et Dallas au détriment de celles de Boston, Kansas City, Cleveland et Saint-Louis).

Alors que la Fed va devoir statuer l’an prochain sur le taux d’intérêt terminal (le niveau le plus élevé qu’il atteindra) qu’elle fixera pour lutter contre la forte hausse des prix à la consommation et contrôler les anticipations d’inflation, Austan Goolsbee s’est déclaré plutôt en accord avec l’idée d’un taux à 5 % (c’est ce à quoi s’attendent les marchés), à l’occasion d’un entretien avec Bloomberg fin octobre.

Agé de 53 ans, Austan Goolsbee est titulaire d'un doctorat en économie du Massachusetts Institute of Technology et diplômé de l'université de Yale. Cela fait près de trente ans qu’il est professeur à l’université de Chicago.

Il a collaboré avec maintes organisations prestigieuses. De fait, il a été membre du conseil de l'éducation de la ville de Chicago, du comité consultatif économique de la Réserve fédérale de New York, du comité des conseillers économiques du Congressional Budget Office (l’organisme d'études économiques non-partisan du Congrès), du comité consultatif du recensement des États-Unis, du comité consultatif sur l'économie numérique du département du commerce et du groupe consultatif externe sur la technologie numérique du Fonds monétaire international. Pendant un an (entre septembre 2010 et septembre 2011), le président Barack Obama en aura également fait le chef du Council of Economic Advisers (économistes chargés de conseiller la Maison Blanche).

Economiste empirique, ses recherches ont porté sur la technologie, le secteur manufacturier, les compagnies aériennes, l'automobile, le commerce de détail, les investissements des entreprises et les services. Dernièrement, il a étudié la perte d'activité économique que les États-Unis ont connue durant la crise pandémique. Il essaie de montrer, aux côtés de Chad Syverson, professeur à l'université de Chicago, que la débâcle économique s'explique bien plus par les choix individuels faits par la population que par les mesures de restriction sanitaires mises en place par la puissance publique (la raison serait la peur de l'infection).