Le BHV sort du giron des Galeries Lafayette / Des chemins qui se recroisent pour renflouer la trésorerie

Les Galeries Lafayette ont finalement décidé de se délester du BHV. Pas auprès de n’importe qui, puisque le groupe connaît déjà bien la jeune foncière avec qui il est entré en négociation exclusive : il s’agit de la Société des Grands Magasins (SGM), entreprise familiale lyonnaise fondée par Frédéric Merlin et sa sœur et qui partage, soulignent les Galeries Lafayette à WanSquare, avec eux la même vision du commerce de centre-ville.

La foncière avait déjà croisé le chemin des propriétaires des Galeries Lafayette en 2021, lorsqu’elle avait repris l’exploitation de sept de ses enseignes sous franchise en province (Angers, Dijon, Grenoble, Le Mans, Limoges, Orléans et Reims). Aujourd’hui, SGM s’attaque à la capitale : le compromis regroupe donc l’ex-Bazar de l’Hôtel de Ville (murs et fonds de commerce) mais aussi le centre commercial Parly 2, situé dans les Yvelines, et d’autres enseignes et immeubles du groupe situés dans le Marais, autour du BHV. Concernant les magasins, à l’instar d’Eataly, spécialiste de produits italiens, les Galeries Lafayette en conservera l’exploitation, n’en cédant que les murs à SGM. Quant aux immeubles situés autour du BHV, "comme ont commencé à le faire les Galeries, nous allons travailler sur l’écosystème autour du BHV pour générer du flux et créer un environnement attractif et favorable au commerce", détaille la SGM à WanSquare.

Se concentrer sur le "vaisseau amiral"

Ce sont en tout 80 000 mètres carrés au centre de Paris sur lesquels SGM reprennent la main. Une transaction au montant non communiqué mais qui devrait permettre aux Galeries Lafayette de renflouer leur trésorerie. Le groupe a été mis à mal par la crise du Covid-19 qui a empêché les touristes de venir faire leurs emplettes dans le centre de Paris. Il y a aussi eu les épisodes des "gilets jaunes", qui ont poussé l’enseigne à fermer ses portes au public plusieurs week-ends d’affilée. Et enfin l’interdiction d’accès de la rue de Rivoli aux voitures, qui a réduit le flux de passage des clients.

Le but, grâce à cette vente, sera donc de renforcer les comptes et de "concentrer [les] efforts et moyens disponibles sur sa marque éponyme […] et de poursuivre la réinvention de son vaisseau amiral du Boulevard Haussmann", précisent les Galeries Lafayette à l’occasion de l’annonce. La "cession du BHV Marais, doit nous permettre d’accélérer la mise en œuvre de notre stratégie, de focaliser tous nos efforts sur l’atteinte de nos ambitions et dégager des moyens additionnels pour les mener à bien plus rapidement en tournant définitivement la page du Covid et de son impact sur notre activité", poursuit Nicolas Houzé, directeur général des Galeries Lafayette et du BHV Marais.

ADN conservée

Concernant la stratégie de SGM, s’il n’est pas possible de détailler le projet à ce stade, confie la SGM, l’identité du BHV sera conservée : bricolage, maison ou loisir feront toujours partie de la feuille de route. L’opération reste soumise à l’approbation de l’Autorité de la Concurrence. Si les les Galeries Lafayette précisent laisser le processus se dérouler, elles restent en tout cas confiantes, considérant SGM comme le bon candidat pour accompagner une nouvelle étape de la vie du BHV.

La Marie de Paris a, quant à elle, accueilli le projet de manière "très favorable", se félicite la SGM. "Nous travaillerons avec la municipalité, comme nous le faisons dans toutes les villes où nous sommes implantés, pour optimiser l’intégration du magasin dans son environnement et contribuer à l’attractivité du quartier. Sachant que bien sûr, nous prendrons en compte la situation exceptionnelle du magasin, au cœur de Paris et dans un quartier Marais en pleine mutation", ajoute la foncière.