Veolia en route vers une nouvelle année record ? / Les métiers de l’eau et de l’énergie toujours plus sollicités

Les superlatifs manquent pour décrire une nouvelle fois les performances financières de Veolia. Avec des résultats records en 2022 et l’intégration réussie de l’ex-Suez, le géant de l’eau et de la gestion des déchets avait déjà changé de dimension. Cette année, le groupe pourrait bien asseoir définitivement son statut de "champion mondial de la transformation écologique". "Veolia est en pleine croissance, pleine croissance des résultats, pleine croissance de ses offres innovantes, pleine croissance de nouveaux contrats ", a commenté ce jeudi matin la directrice générale du groupe, Estelle Brachlianoff, lors d’une conférence téléphonique.

Une référence environnementale

Le groupe a en effet enregistré un premier semestre au plus haut historique. Le chiffre d’affaires a augmenté de 14,2 % à périmètre et change constants sur un an pour s’établir à 22,7 milliards d’euros. L’excédent brut d’exploitation (Ebitda) est quant à lui en progression de 8,2 % sur la même période à 3,162 milliards d’euros. Le résultat net a été multiplié par deux par rapport à l’année dernière, ressortant à 523 millions d’euros contre 236 millions d’euros au 30 juin 2022.

Et lorsque l’on demande à Estelle Brachlianoff le secret de la réussite de Veolia dans un contexte économique compliqué, sa réponse est simple : "Une très forte demande de nos services et une excellente capacité d’exécution", explique la directrice générale. De fait, à l’heure où la plupart des Etats et les entreprises du monde entier semblent enfin avoir pris conscience de l’urgence de se décarboner, les savoir-faire proposés par Veolia, opérant sur cinq continents, (40 % du chiffre d’affaires est réalisé hors Europe) tombent à point nommé.

Des prix de l’énergie en soutien

Ainsi, le chiffre d’affaires est en croissance partout où le groupe est présent. Il gagne 1,5 % sur un an en France et déchets spéciaux Europe (4,795 milliards d’euros) et 23,2 % en zone Europe hors France (9,88 milliards d’euros), "principalement grâce à la hausse des prix de l’énergie en Europe Centrale et Orientale ", a précisé le groupe. Dans le reste du monde, le chiffre d’affaires ressort à 5,88 milliards d’euros, en progression de 12,1 % à périmètre et change constants.

Il l’est aussi sur l’ensemble des métiers de Veolia, porté là encore notamment par la hausse des prix des énergies vendues. L’on notera en particulier, le chiffre d’affaires de l’activité "eau" qui progresse de 8,4 % à 8, 83 milliards d’euros (+5,2 % aux Etats-Unis). Surtout, celui de l’activité "énergie" a atteint 6,59 milliards d’euros, en très forte croissance (+41,3 % à périmètre et change constants).

En attendant 2024

"Et Veolia ne va pas s’arrêter là", a prévenu la directrice générale. Pour les seules activités de technologies de l’eau, Veolia a enregistré durant les six premiers mois de l’année 2,7 milliards d’euros de nouveaux contrats.

A ce carnet de commandes bien rempli s’ajoute les 84 millions d’euros de synergies issues du rapprochement avec l’ex-Suez, soit un total de 230 millions depuis 18 mois, et la poursuite des gains d’efficacité avec 187 millions d’euros au premier semestre. "Une performance en avance sur notre objectif 2023 de 350 millions d’euros", a rappelé Estelle Brachlianoff qui a donc fait part de son optimisme pour 2023 et bien au-delà : "Je suis très confiante pour le reste de l’année et aussi sur les années à venir, ce qui me permet de confirmer nos objectifs pour l’ensemble de l’année et de viser désormais le haut de la fourchette de 5 à 7 % de croissance de l’EBITDA". Pour rappel, le nouveau plan stratégique de Veolia devrait être présenté le 29 février 2024.