Novo Nordisk est la première capitalisation européenne / Le laboratoire danois propulsé par l’essor du diabète et de l’obésité

L’obésité et le diabète pèsent de plus en plus lourd en Bourse. Le laboratoire pharmaceutique danois Novo Nordisk, premier fabricant mondial d’insuline, cette hormone servant à réguler la glycémie, est depuis quelques jours devenu l’entreprise européenne cotée la plus chère d’Europe.

Sa capitalisation boursière a dépassé vendredi les 420 milliards de dollars, et se hisse ce lundi à 423,6 milliards de dollars, soit 392,3 milliards d’euros, devançant désormais légèrement celle du leader mondial du luxe, LVMH, qui s’établit autour de 390 milliards d’euros.

Un nouveau statut qui ne surprend pas vraiment tant le cours de Bourse de l’entreprise danoise a pris des allures de courbe exponentielle ces dernières années. En hausse de 40 % depuis le début de 2023, son action s’envole de 80 % sur un an, a quasiment triplé en trois ans et quadruplé en cinq. La conséquence d’un rythme de croissance qui va en s’accélérant, le marché du diabète occupant de plus en plus de place dans le secteur pharmaceutique. Pour deux raisons.

D’abord parce que la progression du diabète s’accélère. Alors que 529 millions de personnes en souffraient en 2021, selon les dernières modélisations publiées en juin dans la revue scientifique britannique "The Lancet", la maladie devrait toucher plus de 1,3 milliard d’individus d’ici à 2050. La prévalence de la maladie, c’est-à-dire la part de malades dans une population donnée, ne cesse en effet de progresser. Passée de 3,2 % en 1990 à 6,1 % en 2021, elle devrait atteindre 9,8 % en 2050.

Or, avec un chiffre d’affaires de 23,7 milliards d’euros en 2022, le groupe Novo Nordisk assure à lui seul un peu plus de la moitié de la production mondiale d’insuline. Il s’est aussi spécialisé dans le traitement de l’obésité. Justement, des résultats cliniques positifs annoncés en août par le groupe pour son produit Wegovy, qui réduirait fortement les risques cardiovasculaires des patients obèses, ont encore accéléré l’envolée du cours de Bourse. Et ce alors que le groupe a annoncé lundi le lancement au Royaume-Uni de ce même médicament injectable pour la perte de poids, déjà disponible aux Etats-Unis, en Norvège, au Danemark et depuis fin juillet, en Allemagne.

Le marché est également soutenu par les innovations technologiques, notamment numériques. Novo Nordisk a ainsi récemment fait l’acquisition pour 154 millions d’euros de la medtech française Biocorp et de son capteur connecté intelligent Mallya pour stylo injecteur d’insuline. Le groupe a d’ailleurs noué depuis longtemps des liens étroits avec la France où il est installé depuis 1961. Son usine de production de cartouches d’insuline située à Chartres exporte 95 % de sa production, couvrant les besoins quotidiens d’environ 8 millions de diabétiques dans le monde.

Derrière Novo Nordisk et LVMH, la troisième marche du podium des plus fortes valorisations européennes est occupée par ASML, entreprise néerlandaise, fleuron de la technologie européenne fabriquant des machines nécessaires à la production des microprocesseurs les plus avancés. Sa capitalisation boursière s’établit à 242 milliards d’euros. Le reste du classement fait la part belle aux entreprises françaises. L’Oréal (219 milliards d’euros) est quatrième, suivi par Hermès (202 milliards d’euros), le cabinet de conseil Accenture (192 milliards d’euros), le géant allemand des progiciels SAP (150 milliards d’euros), Dior (143 milliards d’euros), TotalEnergies (142,6 milliards d’euros) et l’investisseur technologique néerlandais Prosus (131 milliards d’euros).