Le digital et les Jeux Olympiques stimulent l'activité de JCDecaux / Après une fin d'année 2023 record, celle de 2024 pourrait être moins dynamique

La période estivale a été fructueuse pour JCDecaux. Le numéro un mondial de la communication extérieure a généré 948,2 millions d’euros de chiffre d’affaires de juillet à septembre, soit une croissance organique de 11,1 % sur un an. Le reflet d’une "dynamique commerciale solide dans tous les segments d’activité et toutes les géographies, porté principalement par la poursuite de la forte croissance du chiffre d’affaires digital, alors que la France a bénéficié de l’impact positif des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris ", a expliqué Jean-Charles Decaux, le président du directoire et le co-directeur général de JCDecaux à l’occasion de la publication.

De fait, aucune zone d’ombre n’est à signaler du côté des divisions d’activité. Alors que celle du mobilier urbain (en croissance de 8,8 %, à 468,5 millions d’euros) a donc profité de l’évènement sportif, l’affichage n’est pas en reste avec une hausse de ses revenus de 7,9 %, à 132,7 millions d’euros. La division de transport aura été particulièrement dynamique, avec un chiffre d’affaires en progression de 15,5 %, à 346,9 millions d’euros, tiré par la bonne tenue des aéroports et des réseaux de transport.

Le digital monte en puissance

Surtout, les revenus digitaux ont atteint un nouveau record : ils représentent désormais 38,5 % du chiffre d’affaires du groupe et ont enregistré une croissance de 18,5 % en organique. "La France et le Royaume-Uni ont enregistré une forte croissance organique à deux chiffres, toutes les autres géographies affichant une croissance élevée à un chiffre. Notre activité en Chine, qui demeure très en deçà des niveaux pré-Covid, a connu une croissance à deux chiffres avec une pénétration accrue du digital", ajoute Jean-Charles Decaux. Si l’entreprise peut donc se targuer d’une publication trimestrielle solide, la fin de l’année pourrait ne pas s’aligner sur cette même dynamique.

Compte tenu d’un quatrième trimestre record l’an passé et du fait de certaines incertitudes macroéconomiques, comme les débats budgétaires à l'oeuvre en France et au Royaume-Uni, ou encore d’une Chine qui devrait rester stable en raison du faible niveau de la demande des consommateurs (ce qui n’empêche pour autant pas le groupe de continuer à préparer un rebond attendu dans le pays, au travers du gain de nouveaux contrats ou de l’extension de certains déjà existants), JCDecaux s’attend à ce que sa croissance ressorte, sur les trois derniers mois de l’année, modérée : à un chiffre et dans le bas de cette fourchette. Une prévision qui semble avoir déçu les opérateurs de marché, puisque JCDecaux représente la plus forte baisse du SBF 120 aujourd’hui. Cet après-midi, son titre chute toujours de plus de 10 %, à 15 euros.

La question qui revient

Un cours de Bourse qui reste "en convalescence", avait observé en mai dernier le co-directeur général du groupe Jean-François Decaux lors de son assemblée générale, n’ayant pas encore repris toutes ses couleurs depuis la crise sanitaire qui avait frappé l’entreprise de plein fouet. "La matière première de votre groupe, c’est la mobilité", ajoutait alors le dirigeant. Si JCDecaux a bien tourné la page du Covid-19 et renoué avec les bénéfices, le groupe avait décidé l’an dernier (comme lors des deux derniers exercices) de ne pas distribuer de dividendes à ses actionnaires - au premier rang desquels figure la famille Decaux, détentrice de 65 % du capital de l’entreprise au travers de sa holding - afin de conserver sa flexibilité financière et mettre en œuvre sa stratégie, notamment sur le plan de la croissance externe.

Un sujet évidemment soulevé par les actionnaires lors de leur réunion annuelle. La direction avait néanmoins assuré être bien penchée sur le sujet et que la question serait étudiée au titre de l’exercice 2024. Plus d’indices seront donc à venir, sur ce front, à l’occasion de la publication annuelle de JCDecaux, qui sera révélée le 6 mars 2025 avant l'ouverture de la Bourse de Paris.