L’année 2024 vue par… Christophe Périllat / Directeur général de Valeo

Considérez-vous la transition énergétique comme une contrainte et un facteur supplémentaire d’inflation ou comme une opportunité de transformation et d’adaptation de vos métiers ?

Chez Valeo, nous sommes dans une situation très favorable car nous ne subissons pas cette transition, nous la souhaitons et nous la rendons possible par nos technologies électriques.

En effet, pour notre secteur, la décarbonation passe par la généralisation de l’électrification des véhicules - il n’y a pas d’autre solution viable pour décarboner la mobilité. C’est une transformation difficile pour l’industrie automobile, mais nécessaire pour lutter contre le réchauffement climatique et préserver notre planète.

Or, de nos premiers systèmes Stop Start à nos technologies d’électrification haute tension les plus récentes, Valeo est devenu un acteur incontournable de cette transformation. Ainsi, elle est pour nous synonyme d’opportunités : nous avons investi depuis de nombreuses années pour positionner le groupe exactement là où il faut. Nous sommes prêts.

C’est vrai, cette révolution est sans indulgence pour les entreprises. Celles qui ne se sont pas transformées ne survivront pas.

Enfin cette transformation ne sera pas linéaire, comme aucune autre d’ailleurs. Il y aura des phases de ralentissement et d’accélération. Mais la route est écrite et elle offre de fantastiques opportunités pour les acteurs déjà positionnés comme Valeo. Et nous saurons convertir cette transformation en succès financiers - c’est tout l’enjeu de notre stratégie actuelle.

Comment anticipez-vous l’évolution de l’inflation dans vos différents métiers et le maintien ou l’amélioration de vos marges à plus longue échéance ?

En 2023, l’inflation était un sujet majeur et nous l’avons parfaitement relevé. Notre pouvoir de fixation des prix et notre capacité à réduire nos coûts nous ont permis de contrer l’impact de l’inflation et d’atteindre nos objectifs.

Aujourd’hui, même si les prix des matières premières montrent des signes de ralentissement, je crains que l’inflation ne nous accompagne encore longtemps.

Il existe des raisons structurelles pour que l’inflation perdure : la décarbonation du monde, qui coûte cher, le coût de l’énergie, le rééquilibrage des flux commerciaux mondiaux et la moindre progression de la productivité.

Ainsi, la défense de nos prix et la réduction de nos coûts vont rester clés pour nous en 2024. Nous accélérons d’ailleurs sur la réduction de nos coûts, car c’est indispensable pour rester compétitifs.

C’est ce qui me permet d’affirmer que notre plan stratégique, qui prévoit à l’horizon 2025 une forte amélioration de notre génération de cash et de notre marge opérationnelle, sera exécuté.

Au-delà, les commandes importantes et profitables que nous prenons dans le domaine du véhicule électrique, des aides à la conduite et des logiciels, des éclairages nous rendent très confiants pour l’avenir.

De quelle manière appréhendez-vous, dans vos métiers, les opportunités offertes par l’Intelligence artificielle, les supercalculateurs et le cloud ?

L’industrie automobile est révolutionnée par l’IA. Nos produits aujourd’hui sur la route incluent déjà de l’IA !

Valeo travaille sur l’IA pour l’automobile depuis 10 ans. Il y a huit ans, nous avons commencé à expérimenter la conduite urbaine autonome. Quatre ans plus tard, nous avons créé Valeo.ai à Paris, pour mener des recherches en collaboration avec des universitaires de renommée mondiale. Plus de 200 chercheurs et ingénieurs travaillent déjà chez Valeo et bientôt, toutes les technologies de Valeo intégreront l’IA. Pour électrifier les véhicules, pour assister et automatiser la conduite, pour réinventer l’éclairage et l’expérience intérieure.

Nous sommes très bien positionnés dans le Software Defined Vehicle, c’est-à-dire les nouvelles architectures électriques et électroniques des véhicules. Déjà parce que nous fournissons les supercalculateurs ou contrôleurs de domaine, ces calculateurs surpuissants qui traiteront toutes les données à l’intérieur des véhicules de demain. Surtout, Valeo est depuis 30 ans l’un des leaders des logiciels embarqués dans les véhicules. Nous avons considérablement structuré et renforcé nos compétences en la matière et plus de 40 % de nos ingénieurs sont des ingénieurs logiciels et systèmes. Cette révolution est donc clairement une opportunité majeure pour nous et renforce clairement l’approche partenariale avec les constructeurs. Les partenariats récents de Valeo avec Renault dans le domaine du Software defined vehicle et avec BMW dans les technologies de stationnement entièrement automatisé démontrent notre savoir-faire en matière de software et la confiance que nous accordent nos partenaires.

Au-delà de l’intelligence artificielle embarquée dans les véhicules, le fonctionnement de l’entreprise peut largement bénéficier de l’IA. De l’industrie 4.0 dans nos usines, à l’accompagnement de nos processus de développement, ou encore à la simplification de nos procédures administratives, nous nous lançons pleinement dans l’aventure et c’est une belle opportunité pour nos talents.